L'épigraphie romaine

• L'ornementation : 🌸 L’ornementation et les décorations spécifiques sur l'inscription (comme la présence de l’hedera ou feuille de lierre) peuvent fournir des indices stylistiques. Certains motifs ou symboles deviennent plus populaires à des époques précises, permettant ainsi de situer une inscription dans le temps.

3. La paléographie : L'évolution de l'écriture ✍️

La paléographie est l’étude de l’évolution des styles d’écriture. L’écriture évolue au fil du temps, et les inscriptions permettent de suivre ces changements. L’analyse des styles d'écriture est donc un outil essentiel pour la datation.

• Par exemple, les inscriptions des républiques ont une écriture républicaine distincte (comme celle de Lucius Mummius) qui se distingue de la capitale carrée du Haut-Empire, marquée par une grande régularité et uniformité.
• Les inscriptions tardives, quant à elles, ont souvent des lettres plus étroites et allongées. Ces variations dans les styles d’écriture peuvent aider à déduire la période à laquelle l’inscription appartient.

Défis de la datation des inscriptions privées 🏠

Les inscriptions privées, comme les tombes ou les dédicaces personnelles, sont souvent beaucoup plus difficiles à dater que les inscriptions publiques. Pourquoi ? Parce que les inscriptions privées comportent moins d’indices internes fiables (comme les noms d'empereurs ou les événements politiques) et les évolutions stylistiques de la paléographie sont moins marquées dans ce domaine. De plus, les informations peuvent être plus succinctes et moins formelles, rendant la datation plus complexe.

Les inscriptions publiques, en revanche, avec leurs références à des magistrats, des titres impériaux et des événements majeurs, permettent une datation plus précise et stable, et sont donc mieux documentées historiquement.