La périodisation est une méthode essentielle utilisée par les historiens pour regrouper les événements historiques dans des cadres chronologiques distincts. En divisant l'histoire en périodes, les chercheurs peuvent mieux comprendre et analyser les relations de cause à effet entre les événements. Ce processus aide également à classer les moments marquants de l'histoire d'une région ou d'un pays donné.

La classification des événements permet de situer ces derniers dans un contexte plus large. Elle est essentielle pour établir des repères clés, tels que la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, qui a marqué une nouvelle ère pour l'Europe. La classification aide aussi à comprendre la progression de l'humanité à travers différentes époques, de la préhistoire à l'époque contemporaine.

Les frises chronologiques sont des outils populaires pour découper l'histoire en périodes. Les grands événements, comme la chute de l'Empire romain d'Occident en 476 après J.C., marquent souvent des transitions importantes entre les périodes.

Chaque période est définie par des changements économiques, politiques, techniques, sociétaux et artistiques. Nos périodes historiques évoquent souvent des ruptures significatives, comme la fin de l'âge de bronze ou de l'Empire romain.

La périodisation nécessite parfois de s'écarter des repères traditionnels. Il est crucial d'adopter une perspective globale, en tenant compte des événements historiques à travers le monde pour éviter une vision européocentrée.