Les statuts dans les cités grecques
Les Sources Historiques et Défis Démographiques 📚
Les sources disponibles sont abondantes mais parfois problématiques. Par exemple :
- Thucydide et Diodore de Sicile fournissent quelques données sur la population, mais les chiffres sont souvent approximatifs.
- Il est difficile de connaître avec précision le nombre de citoyens, d’étrangers ou d’esclaves dans une cité comme Athènes. 🏛️
Quelques Points Importants 🔑
- La citoyenneté était un privilège rare, souvent conditionné par des critères stricts et des services rendus à la cité.
- Le rôle des femmes dans la société, bien qu'exclues de la politique, était crucial pour la gestion de la maison et la participation aux cultes.
Un refus de l’étranger ?
Les Grecs manifestaient parfois une forte hostilité envers les étrangers, considérant leur intégration dans une cité comme difficile. Cette situation a suscité des réflexions profondes sur leur place dans la société.
- Solution radicale : L'expulsion des étrangers, comme le montre la xénélasie à Sparte. 🚫
- Platon dans Les Lois : Platon reconnaît qu'il est impossible d’exclure totalement les étrangers. Dans sa cité idéale, Magnette, la présence de commerçants est inévitable. Il propose un compromis :
- Laisser les étrangers venir, mais les cantonner dans un quartier éloigné de la cité.
- Limiter leur séjour à vingt ans. ⏳
L’étranger de passage
À Athènes, les lieux d’échange comme le Pirée et l'Emporion sont des centres commerciaux importants. Cela pose la question de l’accès à la justice pour les étrangers. 🏙️
- Les dikai emporikai : Ces tribunaux permettaient aux étrangers de passer devant les cours athéniennes en cas de litiges commerciaux. ⚖️
- Les symbola : Ce sont des conventions judiciaires entre Athènes et d’autres cités, protégeant les citoyens des deux parties, par exemple en évitant l’esclavage des citoyens étrangers.
- Le système du proxène : Le proxène était un citoyen qui accordait une protection juridique et civile aux étrangers. En échange, il devait accueillir les ressortissants de la cité qu'il servait. 🌍
Les Métèques
Les métèques sont des étrangers résidant de façon permanente dans une cité grecque. Athènes est l'exemple le mieux documenté à cet égard.
- Statut des métèques :
- Les métèques étaient des résidents permanents mais non citoyens.
- Ils devaient s'enregistrer dans leur dème, payer une taxe (métoikion) et être accompagnés d'un prostatès (un citoyen représentant leurs intérêts). 💼
- L’évolution du statut :
- Avant -404 : Les métèques étaient bien intégrés dans l'économie d'Athènes.
- Après -403 : La situation change. Athènes perd son attrait économique, et le nombre d’étrangers diminue. Le Pirée devient un pôle d’échanges, attirant une population plus diverse. 🌎
- Exemple :
- Dans le discours de Lycurgue, Léocrate devient métèque à Mégare après une défaite militaire et une fausse nouvelle, avant de revenir à Athènes où il est jugé. ⚖️
