B) La patrimonialisation du fief
- Définition :
- Patrimonialiser un fief consiste à l'intégrer dans le patrimoine familial du vassal, permettant ainsi de le transmettre, le vendre ou le diviser sans l’accord du seigneur.
- Conséquences pour le seigneur :
- Changement de vassal sans intervention possible : le seigneur peut perdre le contrôle direct sur la relation féodo-vassalique.
- Divisions du fief : Si le vassal veut partager le fief entre ses héritiers, cela affaiblit l'autorité du seigneur.
- Solutions :
- Parage : Système qui garantit un interlocuteur unique pour le seigneur, malgré une succession multiple (souvent le fils aîné).
- Fief en quenouille :
- En l'absence de fils, le fief passe à une fille. Si elle est mariée, le mari assume les obligations ; sinon, le seigneur lui impose un mariage.
- Patrimonialisation comme les Honores carolingiens :
- Le seigneur accepte la patrimonialisation pour des raisons pratiques. Le principe de l’Aînesse est privilégié (transmission au fils aîné), permettant au seigneur d’obtenir une taxe, le relief, à la succession.
- Vente du fief :
- Avec le temps, les vassaux obtiennent le droit de vendre leur fief, d'abord partiellement, puis en totalité.
- Problème : Des acheteurs sans compétences militaires, comme les bourgeois, deviennent détenteurs de fiefs.
- Processus de vente :
- Devestiture et Investiture : Le vassal vendant son fief le retransmet à son seigneur (devest), qui investit ensuite le nouveau vassal.
- Taxe de Quint : Le nouveau vassal paie une taxe de 1/5 de la valeur du fief, ajoutée aux obligations traditionnelles.
Synthèse :
Les dérèglements de la féodalité, par les vassalités multiples et la patrimonialisation des fiefs, affaiblissent le contrôle des seigneurs et créent un système de plus en plus complexe, où le pouvoir et les obligations se diluent dans des relations contractuelles difficilement gérables.
