1. Période Pré-Natale

• La gestation de la chienne dure environ 63 jours.
• Le développement fœtal suit des étapes similaires quelle que soit la race.
• À partir de la 5e semaine, le fœtus prend une forme canine et mesure environ 4,5 cm à la 6e semaine.
• Les semaines 7 à 9 sont consacrées à la croissance et à la maturation, avec des mouvements visibles chez la mère au repos.
• La mise bas peut se produire dès la 8e semaine mais a lieu généralement la 9e semaine.
• La taille des portées varie selon la race, l’âge de la chienne et la méthode d’accouplement (insémination artificielle pouvant réduire la portée).
• L’épigénétique influence le comportement futur des chiots en fonction des expériences vécues par leurs parents.
• Le stress maternel pendant la gestation peut impacter durablement le comportement du chiot (études sur les renards bleus montrant une réactivité accrue face à la nouveauté en cas de stress prénatal).
• Avant même de naître, les chiots sont influencés par la génétique et les conditions de vie de leurs parents, ce qui peut expliquer certaines réactions de peur ou de sensibilité chez certains individus.

2. Période Néonatale (0 - 2 semaines)

• Le chiot est totalement dépendant de sa mère.
• Sens du toucher et de l'odorat fonctionnels, mais vue et ouïe immatures.
• Phase de sommeil et d'allaitement quasi exclusive.
• Réflexes primaires : fouissement et succion.
• L’attention maternelle influence durablement le comportement du chiot à l’âge adulte (meilleur engagement social et physique, moins d’agressivité).
• L’introduction précoce d’un léger stress (manipulation, température froide) favorise une meilleure résilience et un développement comportemental équilibré.

3. Période de Transition (2 - 3 semaines)

• Ouverture des yeux (vers 10-14 jours) et développement de la vue.
• Apparition de l'ouïe et des premiers vocalises.
• Premiers mouvements coordonnés et début de la marche.
• Premiers contacts avec la fratrie.

4. Période Sensible (3 - 8 semaines)

• La période sensible commence vers 3 semaines, bien que cela varie selon les races.
• Les chiots développent la capacité de faire des associations émotionnelles et apprennent rapidement.
• Durant cette période, l'éleveur doit maximiser les expériences positives pour une socialisation optimale.
• La capacité du chiot à créer des liens sociaux forts est à son apogée.
• Des études montrent que l'absence de contact humain avant 14 semaines entraîne des comportements d'évitement difficiles à corriger.
• L'exposition aux stimuli doit être qualitative plutôt que quantitative pour éviter d'induire du stress excessif.

5. Période de Socialisation (3 - 12 semaines)

• Phase cruciale pour le développement comportemental.
• Apprentissage des codes canins avec la mère et les frères/sœurs.
• Exploration de l'environnement et développement des interactions avec les humains.
• Importance de la socialisation positive avec diverses situations, animaux et personnes.
• Sevrage alimentaire progressif (vers 6-8 semaines).
• Le stress est à son maximum entre 8 et 10 semaines, nécessitant une exposition adaptée pour éviter les réactions de peur durables.
• Séparer le chiot trop tôt de sa mère et sa fratrie (avant 12 semaines) peut nuire à sa gestion émotionnelle et entraîner des lacunes comportementales.
• Toutefois, un environnement pauvre en stimulations peut justifier un départ anticipé dès 8 semaines pour éviter un retard d'adaptation.

6. Période Juvénile (3 - 6 mois)

• Affermissement des apprentissages sociaux et comportementaux.
• Développement de la dentition définitive (vers 4 mois).
• Début des apprentissages de base (ordre, propreté, rappel, etc.).
• Exploration plus intense et possible phase de peur (vers 4-5 mois).

7. Période Adolescente (6 - 12 mois)

• Apparition des comportements d'affirmation de soi.
• Recherche d'indépendance et test des limites.
• Maturité sexuelle atteinte (selon la race, vers 6-12 mois).
• Consolidation des apprentissages et besoin de cohérence dans l'éducation.

8. Période Adulte (12 mois et +)

• Stabilisé comportementalement et physiquement (selon la race, maturité complète vers 18-24 mois).
• Confirmation des acquis et renforcement des bonnes habitudes.
• Besoin d'activités physiques et mentales adaptées.

Conclusion : Le développement du chiot est une succession d'étapes clés influencées par l'environnement et l'éducation. Une socialisation précoce et une éducation cohérente sont essentielles pour un chien équilibré.