Définition
Seconde Guerre mondiale
Conflit militaire mondial qui a duré de 1939 à 1945, impliquant la majorité des nations du monde, y compris les grandes puissances, qui ont formé deux alliances militaires opposées : les Alliés et l'Axe.
Alliés
Groupement de pays engagés contre les puissances de l'Axe durant la Seconde Guerre mondiale, y compris des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union soviétique, et la France libre.
Axe
Alliance formée principalement de l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et le Japon impérial durant la Seconde Guerre mondiale.
Causes de la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale trouve ses racines dans les conséquences de la Première Guerre mondiale, notamment le Traité de Versailles de 1919 qui imposa des réparations lourdes et humiliantes à l'Allemagne. Les ambitions expansionnistes de l'Allemagne nazie, dirigée par Adolf Hitler, l'Italie fasciste et le Japon impérial, ont également joué un rôle crucial. La faillite de la Société des Nations et l'échec de la politique d'apaisement ont laissé le champ libre à ces régimes totalitaires pour qu'ils étendent leur pouvoir et influence, conduisant à la guerre.
Les grandes étapes du conflit
Invasion de la Pologne et début de la guerre (1939)
Le 1er septembre 1939, l'Allemagne envahit la Pologne, déclenchant la Seconde Guerre mondiale. En réponse, le Royaume-Uni et la France déclarent la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Cette période marque le début de la guerre en Europe, avec l’attaque allemande rapide et brutale basée sur la tactique de guerre éclair, ou Blitzkrieg.
Expansion de l'Axe (1940-1942)
Entre 1940 et 1942, les forces de l'Axe continuent leur progression. L'Allemagne envahit la France, la Norvège, le Danemark, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg au printemps 1940. L'Italie entre en guerre aux côtés de l'Allemagne. En Asie, le Japon s'empare de nombreuses colonies européennes. L'Allemagne lance des offensives contre l'Union soviétique en juin 1941 (opération Barbarossa) et le Japon attaque Pearl Harbor le 7 décembre 1941, poussant les États-Unis à entrer en guerre.
Le tournant de la guerre
Les batailles décisives (1942-1943)
Entre 1942 et 1943, plusieurs batailles clés changent le cours de la guerre. La bataille de Stalingrad (août 1942 - février 1943) marque la défaite allemande contre l'Union soviétique, stoppant l'avancée nazie en Europe de l'Est. Dans le Pacifique, la bataille de Midway (juin 1942) donne un avantage décisif aux États-Unis contre le Japon. La victoire alliée d'El Alamein (octobre-novembre 1942) en Afrique du Nord détruit l'offensive allemande et italienne dans cette région.
Les débarquements et la libération de l'Europe (1944-1945)
En juin 1944, les forces alliées lancent l'opération Overlord, avec le célèbre débarquement en Normandie (D-Day), qui marque le début de la libération de l'Europe occidentale de l'occupation nazie. Les troupes alliées avancent vers l'Allemagne d'un côté, tandis que l'Union soviétique progresse depuis l'Est. Le 8 mai 1945, l'Allemagne capitule, marquant la fin de la guerre en Europe. La guerre avec le Japon se termine après les bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki en août 1945, entraînant la reddition du Japon le 2 septembre 1945.
Conséquences de la guerre
La Seconde Guerre mondiale a causé des destructions massives et la mort de millions de personnes. Elle a profondément modifié les frontières politiques et économiques du monde et conduit à la création des Nations Unies en 1945 pour prévenir de futurs conflits. Le jugement de Nuremberg a établi la responsabilité des dirigeants nazis dans les crimes de guerre. À plus long terme, la guerre a marqué le début de la Guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique, et a précipité la décolonisation en Asie et en Afrique.
A retenir :
La Seconde Guerre mondiale fut le résultat de tensions politiques et économiques post-Première Guerre mondiale exacerbées par la montée de régimes totalitaires. La guerre engendra des batailles décisives et un bouleversement majeur des alliances internationales, posant les bases pour de nouvelles structures internationales et sur les plans diplomatique et économique. Au centre de ce conflit mondial se trouvaient les aspirations à l'expansion territoriale, la résistance acharnée des Alliés et l'impact devastateur sur les civils. Les conséquences de cette guerre ont redéfini les relations internationales et la carte politique mondiale, avec des répercussions encore perceptibles aujourd'hui.
