Définition
Contrat social
Échange réciproque, équivalent, associant un ou plusieurs membres selon les mêmes critères, les mêmes clauses (lois et droits), et partageant les mêmes intérêts et le même idéal définissant un lien social entre les différents membres.
Principes du droit politique
Rousseau propose les meilleurs fondements institutionnels (juridiques : droit ; lois ; constitutions, etc.) du contrat social.
Citation : « Né citoyen d’un État libre... le droit d’y voter suffit pour m’imposer le devoir de m’en instruire ».
Rousseau vante les mérites du gouvernement de son pays convaincu qu'il offre une part essentielle à la liberté et à la démocratie.
Chapitre I : Sujet de ce premier livre
Définition
Liberté
« L’homme est né libre, et partout il est dans les fers » ; au sens strict : faire tout ce que l’on veut sans contrainte, mais le droit définit notre liberté, qui est alors dite liberté civile.
La liberté suit le sort des lois selon Rousseau ; l'égalité de tous devant la loi fonde le lien social d’échange entre les hommes. L’obéissance à des lois consenti et prescrit par soi-même est définie comme véritable liberté.
Définition
Force vs Obligation
Force : Contrainte ou domination ; Obligation : Conscience morale vis-à-vis de soi-même ou autrui, librement consenti.
Chapitre II : Des premières sociétés
Définition juridique et sociale de la famille par Rousseau, qui ne la considère pas comme naturelle mais comme une institution sociale.
Rousseau critique le parallèle Chef d'État = Père de la Nation. Il réfute la monarchie absolue et l'esclavage en proposant que la souveraineté appartient à tout le genre humain.
Chapitre III : Du droit du plus fort
Rousseau conteste l’idée que la force puisse faire droit, elle est perçue comme un droit usurpé et purement arbitraire.
Chapitre IV : De l'esclavage
Définition
Aliénation
Être dépossédé de soi-même et donc non-libre. Rousseau utilise l'absurde pour démontrer que personne ne se donnerait en esclavage sans y être contraint.
Rousseau montre que le contrat d'esclavage est un faux contrat, une négociation forcée où celui qui cède fait l'ultime renoncement à sa liberté. La guerre est vue comme une relation d'État à État et non d'homme à homme.
Chapitre V : Qu'il faut toujours remonter à une première convention
Définition
Convention
Acte par lequel un peuple est un peuple, un contrat ou pacte civil.
Rousseau affirme que le peuple est constitué par son unité et sa volonté commune avant l'élection d'un chef. Il établit l'importance de la volonté générale pour le contrat social.
Chapitre VI : Du pacte social
Rousseau explique la nécessité historique de la transition vers le contrat social. Chaque individu aliénant sa liberté première pour la sécurité collective, le contrat social devient la volonté générale.
Chapitre VII : Du souverain
Le contrat social exprimant la volonté générale, le souverain – ou la souveraineté populaire – et le citoyen s'engagent mutuellement, établissant des droits et des devoirs.
Chapitre VIII : De l'état civil
Transition de l'état de nature à l'état civil qui confère droits, raison, justice et moralité à l'individu, en échange de la liberté naturelle.
Chapitre XIX : Du domaine réel
Définition
Domaine réel
Expression désignant la législation sur la propriété des choses, le passage de l'état de nature à l'état civil impliquant des titres de propriété respectés.
Rousseau pose les critères de propriété : occupation, travail, et respect des droits de propriété établis, critiquant au passage l'impérialisme et la législation des terres.
A retenir :
Les bases du contrat social selon Rousseau visent à établir des principes égalitaires pour organiser la société autour de la volonté générale. Cet ensemble repose sur des concepts juridiques et moraux unificateurs pour former un corps politique cohérent. Les enjeux dévoilés passent par la remise en question des institutions naturelles pour un engagement rationnel au sein de l'État.
