Définition
Externalité
Une externalité est la conséquence de l’action d’un agent économique sur un autre agent économique sans qu’il y ait entre eux de mécanisme de compensation monétaire.
I/ POURQUOI LE MARCHÉ NE PREND-IL PAS EN COMPTE LES EXTERNALITÉS ?
A) Des externalités positives et négatives
Les externalités sont des conséquences de l'activité économique d'un agent économique qui affectent d'autres agents sans qu'il y ait de compensation financière. Elles peuvent être positives ou négatives en fonction de la nature des effets générés. Les externalités positives, comme la pollinisation par les abeilles, bénéficient à d'autres sans rémunération, tandis que les externalités négatives, comme la pollution, nuisent aux autres sans compensation.
Le marché parfois échoue à allouer les ressources de façon optimale. Par exemple, des entreprises en monopole peuvent pratiquer des prix plus élevés, réduisant ainsi les quantités échangées. De même, il y a défaillance du marché lorsqu'il ne parvient pas à produire des biens publics nécessaires.
B) Les instruments dont disposent les pouvoirs publics pour internaliser les effets externes
Les pouvoirs publics peuvent intervenir pour intégrer les externalités positives et négatives à travers des instruments réglementaires et économiques. Pour les externalités positives, ils peuvent soit les prendre en charge eux-mêmes soit inciter les acteurs privés en octroyant des avantages spécifiques. Quant aux externalités négatives, des instruments économiques comme les taxes (principe du pollueur-payeur) sont mis en place pour inciter les agents économiques à modifier leurs comportements.
Les pouvoirs publics disposent également d'instruments réglementaires pour interdire, obliger ou restreindre certains comportements par le biais de lois, décrets ou normes. De plus, ils peuvent octroyer des subventions ou appliquer des taxes pour influencer les comportements économiques.
A retenir :
Une externalité est une répercussion non compensée du comportement d'un agent économique sur un autre. Le marché ne tient pas compte de ces effets externes, ce qui mène à une allocation sous-optimale des ressources. Les externalités négatives, comme la pollution, doivent être corrigées par des réglementations et des taxes. Les pouvoirs publics doivent financer les externalités positives telles que les biens publics, la recherche, et l'éducation, pour que les bénéfices soient correctement répartis.
