Définitions
Définition
Économie politique
Discipline qui étudie la production, la distribution et la consommation des biens et des services.
Main invisible
Concept d'Adam Smith selon lequel les actions individuelles de poursuite de l'intérêt personnel amènent à un bénéfice collectif.
Marché
Système où les offres et les demandes de biens et services se rencontrent et les prix se forment.
Les premières théories économiques: mercantilisme et physiocratie
Le mercantilisme est l'une des premières doctrines économiques qui a évolué en Europe du XVIe au XVIIIe siècle. Les mercantilistes croyaient que la richesse d'une nation était mesurée par son stock de métaux précieux, encourager l'exportation et limiter l'importation étaient primordiales. En revanche, la physiocratie, apparue en France au XVIIIe siècle, avançait l'idée que la terre est la source unique de richesse et prônait la primauté de l'agriculture. François Quesnay, l'un des fondateurs, a introduit le concept de Tableau Économique, illustrant les flux de production et de circulation des richesses.
Le libéralisme classique: Adam Smith et les classiques
Adam Smith, souvent considéré comme le père de l'économie moderne, a publié 'La Richesse des Nations' en 1776, jetant les bases du libéralisme économique. Smith a proposé l'idée de la 'main invisible' pour décrire comment l'intérêt personnel peut conduire à des résultats bénéfiques pour la société. Les économistes classiques qui suivirent, tels que David Ricardo et John Stuart Mill, ont développé plusieurs concepts clés comme l'avantage comparatif et la distribution de la richesse produite. Ils ont fondé l'importance de l'entreprise individuelle et du marché libre dans la détermination des prix et la répartition des ressources.
La critique du capitalisme et le socialisme: Marx et ses successeurs
Karl Marx est sans doute le critique le plus célèbre du capitalisme. Dans ses travaux, notamment 'Le Capital', Marx a soutenu que le capitalisme était intrinsèquement inégal et générateur de conflits entre classes sociales. Selon lui, les travailleurs seraient aliénés par un système qui exploitait leur travail pour le profit des capitalistes. Il a prédit que d'éventuelles tensions sociales conduiraient à une révolution en faveur d'une société socialiste. Les successeurs de Marx, y compris Lénine et d'autres penseurs socialistes, ont cherché à appliquer et à adapter ses théories pour les rendre pertinentes dans divers contextes historiques et politiques au travers du monde.
Keynésianisme et interventionnisme étatique
John Maynard Keynes est un économiste britannique dont les idées ont remodelé la théorie économique et la politique économique. Après la Grande Dépression, Keynes a avancé l'idée que les marchés libres ne sont pas toujours efficaces, et que l'État doit intervenir pour stabiliser les cycles économiques. Sa théorie de la demande effective a poussé les gouvernements à adopter des politiques fiscales et monétaires visant à influencer le niveau de la demande globale dans l'économie. Ces idées ont fondé ce qu'on appelle le keynésianisme et ont dominé la politique économique de nombreuses économies occidentales jusqu'aux années 1970.
A retenir :
Ce chapitre a parcouru l'histoire de la pensée économique, débutant avec les mercantilistes et physiocrates, évoluant avec le libéralisme classique d'Adam Smith et des économistes classiques, passant par les critiques marxistes du capitalisme, et culminant avec l'influence du keynésianisme sur la politique économique moderne. Chaque période et école de pensée a contribué à façonner notre compréhension des mécanismes économiques et a encouragé le développement continu de théories adaptées aux défis économiques contemporains.
