Un signal sonore est produit par la mise en vibration d’un objet, possèdent une caisse de résonance qui permet d’amplifier le signal. La vibration créée se propage de proche en proche dans un milieu matériel, le son ne se propage pas dans le vide.

La vitesse de propagation d’un signal sonore dépend du milieu de propagation et de la température.

Un signal est périodique lorsqu’il se reproduit identique à lui même à intervalles de temps égaux.

• La période T (en seconde) du signal périodique est la durée que met le signal (motif) pour se répéter identiquement à lui-même.
• Amplitude : ou tension maximale Umax (en volt) correspond à la plus grande valeur prise par la tension.
• Fréquence : La fréquence f (en hertz) est le nombre de périodes (de motifs) se reproduisant en 1 seconde.

L’oreille humaine est sensible aux ondes sonores de fréquences comprises entre 20 Hz et 20 kHz

Au-dessous de 20 Hz les sons sont appelés infrasons.

Au-delà de 20 kHz, ce sont des ultrasons.

Les signaux ont même période/fréquence mais les motifs sont différents par leur forme. Le signal sonore est alors perçu différemment : les deux sons n’ont pas le même timbre.

La hauteur correspond à la fréquence du signal sonore.

Les sons présentent des risques à partir de 85 dB alors que la sensation de douleurs est vers 120 dB. Il faut donc être vigilent et se protéger des sons trop intenses.