Définition
Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne
La 'Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne' est un texte rédigé par Olympe de Gouges en 1791. Elle est considérée comme un document fondateur du féminisme moderne et vise à dénoncer les inégalités dont souffrent les femmes en France.
Olympe de Gouges
Olympe de Gouges, née Marie Gouze, était une femme de lettres et une militante politique française du XVIIIe siècle. Elle est surtout connue pour son engagement en faveur des droits des femmes et des esclaves.
Esclavage des femmes
Concept mis en avant par Olympe de Gouges dans sa déclaration, mettant en évidence la soumission sociale et juridique des femmes, comparée à l'esclavage.
Contexte historique
La 'Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne' s'inscrit dans un contexte de bouleversements politiques et sociaux majeurs en France. La Révolution française de 1789 avait proclamé les droits de l'homme et du citoyen, des principes universels censés garantir l'égalité et la liberté pour tous. Cependant, ces droits ne s'appliquaient pas aux femmes, qui restaient exclues de la sphère politique et juridique.
C'est dans ce contexte qu'Olympe de Gouges propose une réécriture des droits de l'homme pour inclure explicitement les femmes, affirmant ainsi leur égalité avec les hommes. Elle s'élève contre une société patriarcale qui maintient les femmes dans une position inférieure et revendique une reconnaissance pleine et entière.
Analyse de la déclaration
Le préambule
Dans le préambule de sa déclaration, Olympe de Gouges rappelle les principes de justice, de liberté et d'égalité proclamés par la Révolution. Elle souligne l'hypocrisie d'une société qui se prétend fondée sur ces valeurs tout en excluant la moitié de sa population.
Elle fait également référence à l'idée d'un contrat social, tel que théorisé par des philosophes comme Rousseau, mais en insistant sur le fait que les femmes doivent aussi être partie prenante de ce contrat. Le préambule est ainsi une critique acerbe des inégalités persistantes et un appel à réformer les mœurs et les lois.
Principaux articles
La déclaration se compose de 17 articles, directement inspirés de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, mais adaptés pour inclure les femmes. Parmi les articles les plus significatifs :
L'article I proclame que 'la femme naît libre et demeure égale à l'homme en droits'. Il s'agit d'une remise en cause radicale de l'ordre social établi et de la structure patriarcale institutionnalisée.
L'article VI affirme que 'la loi doit être l'expression de la volonté générale ; toutes les citoyennes et citoyens doivent concourir personnellement, ou par leur représentant, à sa formation'. Olympe de Gouges revendique ainsi le droit de vote et la participation des femmes à la vie politique.
Un autre article important est l'article XI, qui défend la liberté d'expression de la femme, soulignant que les femmes doivent avoir le droit de s'exprimer librement sans peur de répression.
Impact et postérité
La publication de la 'Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne' a eu un impact limité à son époque, en grande partie en raison de la radicalité de ses propositions et du conservatisme ambiant. Néanmoins, elle est devenue un texte majeur dans l'histoire des mouvements féministes, reconnu pour sa clairvoyance et son courage.
Olympe de Gouges elle-même a payé le prix fort pour son audace, étant exécutée en 1793 sous la Terreur. Cependant, ses idées ont continué de vivre, inspirant des générations de militantes pour les droits des femmes à travers le monde.
Critiques et limites
Malgré son caractère visionnaire, la déclaration de Gouges a également fait l'objet de critiques. Certains contempteurs ont souligné son manque de réalisme politique dans le contexte de l'époque. De plus, le texte a été critiqué pour ne pas avoir inclus d'autres formes d'égalité, en particulier en matière de race et de classe.
Néanmoins, ces critiques ne diminuent pas l'importance historique de ce document qui pose les jalons pour des avancées futures. La déclaration a ouvert une voie essentielle vers la reconnaissance des droits des femmes et reste aujourd'hui un texte fondateur pour les études de genre.
A retenir :
En résumé, la 'Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne' d'Olympe de Gouges est un texte audacieux qui revendique l'égalité des genres à une époque où cette idée était quasi révolutionnaire. En proclamant que femmes et hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits, Olympe de Gouges a posé les bases d'un combat toujours actuel pour l'égalité. Bien que sa déclaration n'ait pas eu d'impact immédiat, elle a marqué un tournant dans l'histoire du féminisme, inspirant des luttes ultérieures. Malgré les critiques et les limites, ce texte reste une référence incontournable pour comprendre l'évolution des droits des femmes.
