La dendrochronologie est souvent utilisée pour dater les objets en bois découverts lors de fouilles archéologiques. Ces objets peuvent être des meubles, des constructions en bois ou encore des artefacts comme des navires. Le bois, de par sa nature, conserve les traces du climat passé et de l'histoire de l'occupation humaine, permettant ainsi de reconstituer des contextes historiques et culturels. Par exemple, les chercheurs peuvent établir une chronologie absolue des événements historiques en analysant les cernes de croissance retrouvés sur des vestiges de bateaux anciens.

La dendrochronologie joue également un rôle crucial dans l'authentification des œuvres d'art, notamment des peintures sur bois. Étant donné que chaque année de croissance d'un arbre laisse une trace unique, les experts peuvent identifier l'époque et même parfois l'origine du bois utilisé pour créer une œuvre d'art. Ce processus s'avère particulièrement précieux pour détecter les falsifications. Dans le cas où le faux serait réalisé sur un support de bois provenant d'un arbre ayant poussé bien après la période supposée de la création de l'œuvre originale, cela pourrait facilement être identifié grâce à une analyse dendrochronologique.

Les navires de Jacques Cartier, explorateur français du XVIe siècle, constituent un cas d'application de la dendrochronologie. Les restes de bois des navires peuvent fournir des informations précieuses sur la construction navale de l'époque et les voyages de l'explorateur. En analysant les cernes des bois retrouvés, les chercheurs peuvent confirmer ou corriger les datations historiques obtenues par d'autres méthodes, et ainsi reconstituer avec plus de précision les voyages de Jacques Cartier vers le Nouveau Monde. Cela permet de mieux comprendre les techniques de construction navale et les types de bois utilisés à l'époque, mais aussi d'apprécier comment Cartier a pu adapter ses navires aux défis des voyages transatlantiques.

En France, la dendrochronologie repose sur quatre principales zones biogéographiques. Chaque zone possède une séquence de référence qui documente les cernes de croissance caractéristiques de sa région. Ces séquences incluent le climat, les types de sol et les pratiques forestières locales, permettant ainsi de fournir des datations précises et des analyses environnementales dans ces différentes régions. Les séquences de référence forment une base de données essentielle qui sert à la datation de tout élément en bois provenant de ces zones, apportant des éclairages sur les dynamiques passées des paysages et des écosystèmes. Par exemple, dans le Sud-Ouest de la France, la séquence de référence pourrait montrer des cernes plus larges correspondant à des années de climat doux et humide, typiques de cette région.