La proposition subordonnée relative est, dans la plupart des cas, placée derrière le nom ou le pronom qu’elle complète – que ce soit en fin de phrase ou au milieu de celle-ci. La forme du pronom relatif dépend de sa fonction dans la phrase.

Sujet :

Antoine, qui porte des lunettes, est dans ma classe.

Antoine porte des lunettes. – Qui ?

Complém. avec de :

Léonie, dont le sourire est magnifique, danse très bien.

Le sourire de Léonie est magnifique. – Le sourire de qui ?

Avec préposition :

Ce sont les amis avec lesquels je passe mon temps.

Je passe mon temps avec ces amis. – Avec qui ?

COD :

Lucas, que je connais depuis longtemps, est très drôle.

Je connais Lucas depuis longtemps. – Qui ?

Les relatives restrictives ou déterminantes

Ces propositions relatives apportent des informations nécessaires à la compréhension de la phrase. Elles ne sont jamais séparées du reste de la phrase par une ou des virgule(s).

Exemple :

Ce sont les amis avec lesquels je passe mon temps.

Il est impossible de supprimer la relative sans nuire au sens global de la phrase.

Les relatives non restrictives ou explicatives

Ces propositions relatives apportent des informations complémentaires mais non nécessaires à la compréhension de la phrase. Elles sont séparées du reste de la phrase par une ou des virgule(s).

Exemple :

Lucas, que je connais depuis longtemps, est très drôle.

Il est possible de supprimer la relative sans nuire au sens global de la phrase.

Comment construire une proposition relative ?

La proposition subordonnée relative est introduite par un pronom relatif.

Les pronoms relatifs

Les pronoms relatifs sont qui, que, quoi, dont et où. Ils remplacent dans la proposition subordonnée relative un nom ou un pronom de la proposition principale (appelé alors antécédent). Quel pronom relatif faut-il utiliser? Cela dépend de sa fonction dans la phrase.

Le pronom relatif lequel et ses composés

En plus des pronoms relatifs invariables cités précédemment, on trouve un autre pronom relatif : lequel. Lorsque celui-ci est employé avec les préposition à et de, les formes se contractent (voir explications ci-dessous). Lequel et ses formes composées s’accordent en genre et en nombre avec le nom ou pronom qu’ils remplacent. Ils sont employés après certaines prépositions ou à la place d’un autre pronom qui rendrait le sens de la phrase peu clair.

lequel - laquelle - lesquels - lesquelles

Exemple :

Les amis avec lesquels je joue…

(à + lequel) auquel - à laquelle - auxquels - auxquelles

Exemple :

La fille à laquelle Léonie donne un biscuit…

(de + lequel) duquel - de laquelle - desquels- desquelles

Exemple :

Le frère de Léonie duquel je t'ai parlé…

Quand employer le subjonctif dans la relative ?

Il faut parfois employer le subjonctif dans la proposition subordonnée relative. C'est le cas lorsque la relative…

vient après une négation

Exemple :

Il n’y a pas d'amie qui me comprenne comme Léonie.

vient après un superlatif ou une expression comme le premier, le dernier, le seul

Exemple :

Elle est la seule à qui je puisse parler sans crainte.

exprime un souhait, un but ou une conséquence

Exemple :

Je voudrais un vélo qui me permette de lui rendre visite.