·   Une implantation précoce : 1896 : 1ère projection de film en Russie (quelques mois après les 1ères projections en France), 1er cinéma, 1ères images tournées en Russie (par des envoyés des frères Lumière : le couronnement de Nicolas II), et... début de la censure (images de la catastrophe Khodynka -événement populaire organisé en honneur du couronnement- confisquées).

    ·   Un succès rapide : salles nombreuses et montreurs ambulants, films nombreux (essentiellement étrangers d’abord, même si ces étrangers s'intéressent petit à petit à des sujets russes, comme Pathé dans Les Cosaques du Don, qui connaît un grand succès), installation de laboratoires par les sociétés françaises pour satisfaire le marché, engouement du public (jusqu’à la famille impériale)

 ·  1907-1908 : apparition de pionniers du cinéma russe, notamment:

- A. Drankov (qui a filmé le grand écrivain Léon Tolstoï, également producteur par exemple du 1er film de fiction russe en 1908, le court métrage Stenka Razine.

- A. Khanjonkov (à l’origine notamment du 1er long métrage russe, le film historique La Défense de Sébastopol.

  ·  Après 1912 : la réussite économique dans le domaine augmente en même temps que l’exigence de qualité.

Apparition de réalisateurs de talent, comme :

- Iakov Protazanov (1916 : La Dame de Pique, 1917 : Le Père Serge ces œuvres étant toutes deux des adaptations littéraires,

- ou Vladislav Starewitch (1912 : La Belle Loukanidia, La Cigale et la Fourmi,La Revanche de l'opérateur (ou la Vengeance du ciné- l'opérateur) tous films d’animation avec des insectes naturalisés.)

Apparition de stars, comme Ivan Mosjoukine et Vera Kholodnaïa.

 ·  A partir de 1917 : de nombreuses personnalités du cinéma fuient la Révolution d’abord vers le Sud, la Crimée, puis à l’étranger, notamment en France, où certains feront carrière (exemple des studios L'Albatros, succès d'Ivan Mosjoukine).