Pierre Corneille est né le 6 juin 1606 à Rouen, dans une famille de la bourgeoisie. Il suit des études de droit et devient avocat, mais c'est la littérature qui attire réellement son intérêt. Sa carrière littéraire commence avec la publication de poésies et le succès de ses premières pièces. Corneille se distingue par sa capacité à développer des personnages complexes, aux prises avec des dilemmes moraux. Malgré quelques revers, dont la querelle du 'Cid', Corneille connaît une carrière triomphante avec des pièces devenues incontournables du répertoire, telles que 'Horace', 'Cinna', et 'Polyeucte'. En 1644, il s'essaie à la comédie avec "Le Menteur", qui reçoit un accueil favorable. Corneille continue de produire des œuvres jusqu'à la fin de sa vie, influençant durablement le théâtre français. Il meurt en octobre 1684.

Le Menteur raconte les aventures de Dorante, un jeune homme charmant mais menteur invétéré. Nouvellement arrivé à Paris, il charme tout le monde par son éloquence et ses inventions. Il prétend connaître les plus grands de ce monde et s'invente une vie pleine d'aventures. Le mensonge devient pour lui un moyen de se créer une identité et d'atteindre ses fins. Toutefois, ces mensonges le conduisent peu à peu dans des situations de plus en plus compliquées et dangereuses, menaçant de le mettre en péril. La pièce explore les conséquences du mensonge et son impact sur les relations humaines. Par son caractère humoristique, Corneille interroge également la vanité des hommes qui cherchent à paraître ce qu'ils ne sont pas.

Le personnage principal, Dorante, est décrit comme un être brillant d'esprit mais dont le verbe enjôleur est au service de la tromperie. Au-delà de la confrontation avec la vérité, il reflète également les aspirations et les travers humains de son époque. Cliton, son valet, incarne la voix de la raison et la critique des actions de Dorante, souvent avec humour et sarcasme. Clarice et Lucrèce, deux jeunes femmes qui tombent sous le charme de Dorante, représentent les complices involontaires de son jeu. Par leur intelligence, elles finissent par découvrir ses mensonges, révélant ainsi le contraste entre l'apparence et la réalité. Chacun de ces caractères participe à la mise en scène d'une comédie où mensonge et vérité s'entremêlent dans une danse complexe.

À l'époque de sa création, 'Le Menteur' se distingue par son recours à la comédie pour traiter de sujets aussi sérieux que l'identité et la vérité. En modernisant la comédie classique avec ses intrigues et son humour, Corneille fait de 'Le Menteur' une pièce pionnière. Le personnage de Dorante a tant marqué les esprits qu'il reste une référence dans l'étude des personnages de comédie, influençant les dramaturges postérieurs. La structure innovante et l'usage du vers la placent au rang des œuvres essentielles du théâtre de Corneille, à la fois divertissante et riche en enseignements sur la nature humaine.