Synthèse de la construction napoléonienne (avec dates)

Napoléon Bonaparte a exercé son pouvoir à travers deux régimes successifs : d'abord le Consulat (1799-1804), puis l'Empire (1804-1814). Ces régimes se caractérisent par l'ascension progressive de Bonaparte vers un pouvoir absolu, tout en maintenant certaines institutions issues de la Révolution.

1. Le Consulat (1799-1804) : Du coup d'État à l'autoritarisme

Le contexte du coup d'État du 18 brumaire (9 novembre 1799) :

Le Directoire, un régime instable et inefficace, est renversé par un coup d'État organisé par Napoléon Bonaparte et Sieyès. Bonaparte, qui avait acquis une grande popularité après ses victoires militaires, est vu comme un sauveur de la République. Le 9 novembre 1799 (18 brumaire), il prend rapidement la tête du gouvernement et établit le Consulat provisoire. Le gouvernement est confié à trois consuls : Bonaparte (Premier Consul), Sieyès (Second Consul) et Roger-Ducos (Troisième Consul).

Les réformes et la Constitution de l'an VIII (1799) :

Le 13 décembre 1799, la Constitution de l'an VIII est adoptée après le coup d'État. Elle établit un gouvernement exécutif collégial (composé de trois consuls) tout en concentrant de fait le pouvoir entre les mains de Bonaparte, en tant que Premier Consul. Bien que le texte mentionne un exécutif collégial, Napoléon détient le pouvoir réel.

La Constitution de l'an VIII :

• La Constitution est adoptée le 13 décembre 1799 et ratifiée par plébiscite populaire. Ce système est conçu pour renforcer la légitimité du régime tout en concentrant les pouvoirs exécutifs dans les mains de Bonaparte. La Constitution offre une façade démocratique tout en laissant Bonaparte exercer un pouvoir autoritaire.

Les réformes sociales et juridiques :

Napoléon conserve les acquis révolutionnaires, notamment l'égalité civile et l'individualisme. Il promulgue le Code civilen 1804, qui codifie les droits des citoyens tout en consolidant l'autorité de l'État.

L’affaiblissement du pouvoir législatif :

• Le législatif est constitué du Tribunat, du Corps législatif et du Sénat. Cependant, leur pouvoir est progressivement réduit. Le Tribunat est dissous en 1807 pour avoir maintenu un esprit démocratique. Les membres du Corps législatif votent peu, et le Sénat reste généralement silencieux.

2. L'Empire (1804-1814) : Du Consulat à la monarchie impériale

La Constitution de l'an X (1802) :

En 1802, Bonaparte se fait proclamer Consul à vie après un plébiscite (3 millions de "oui" contre 8000 "non"). La Constitution de l'an X renforce encore ses pouvoirs, marquant un pas vers un régime autoritaire. Le pouvoir du Premier Consul devient quasi absolu.

Le passage à l'Empire (1804) :

Le 18 mai 1804, Napoléon Bonaparte devient officiellement Empereur des Français, après un plébiscite populaire(avec environ 3 millions de "oui" et 2500 "non"). La nouvelle Constitution de l'an XII est adoptée, transformant la République en un Empire. Ce changement, bien qu'encadré par des textes constitutionnels, marque l'instauration d’une monarchie impériale, où Napoléon cumule les pouvoirs exécutifs et législatifs.

Le sacre impérial (1804) :

Napoléon se fait couronner Empereur des Français lors d'une cérémonie grandiose à Notre-Dame de Paris le 2 décembre 1804, marquant la fin de la République et l’instauration d’une nouvelle forme de monarchie. Ce sacre est une démarche symbolique pour affirmer son pouvoir, mais aussi pour légitimer sa position en tant que successeur des monarques de l'Ancien Régime.

Les réformes sous l'Empire :

Bien que le régime soit monarchique, Napoléon continue de préserver certains principes républicains, comme la liberté des cultes, l’égalité des droits, et la propriété privée. Le Code civil de 1804 et d’autres réformes juridiques sont maintenus et complétés sous l'Empire. Napoléon conserve une part des principes révolutionnaires tout en consolidant son pouvoir personnel.

Les Sénatus-consultes et le rôle du Sénat :

Les Sénatus-consultes, textes législatifs adoptés par le Sénat sous la direction de Napoléon, renforcent la centralisation du pouvoir et permettent à l'Empereur de moduler les constitutions selon ses besoins. Par exemple, en août 1802, un Sénatus-consulte proclame Napoléon Consul à vie, et en mai 1804, le Sénat valide sa proclamation comme Empereur.

Les pratiques plébiscitaires :

Tout au long de son règne, Napoléon recourt au plébiscite pour légitimer ses décisions, en particulier pour les questions liées à son pouvoir. Cela lui permet de maintenir une apparence de légitimité populaire, même si en réalité, le plébiscitene sert souvent qu'à valider des choix déjà faits par l'Empereur.

3. L'affirmation d'un pouvoir absolu

Les évolutions constitutionnelles sous l'Empire :

• 1804 : Constitution de l'an XII : Cette constitution renforce encore le pouvoir de Napoléon, qui devient Empereur des Français, et pose les bases de la succession impériale (hérédité du pouvoir à son fils, Napoléon II).
• 1809 : Réformes de l’Empire : Les réformes constitutionnelles sous l'Empire se poursuivent. Bonaparte remodèle continuellement les institutions pour renforcer son autorité et éviter tout risque de contestation.

La dynastie impériale :

Napoléon fonde une véritable dynastie impériale :

• Il se marie avec Marie-Louise d'Autriche en 1810, et en 1811, ils ont un fils, Napoléon II, qui devient héritier du trône.

L'Empire sous la menace des guerres :

L'Empire se fonde largement sur la puissance militaire. Les victoires de Bonaparte en Europe ont permis d'établir son régime, mais les défaites militaires successives (notamment la campagne de Russie en 1812 et la bataille de Leipzig en 1813) affaiblissent considérablement son autorité.

La chute de l'Empire :

En 1814, après la défaite de la Bataille de la Nations (1813), Napoléon est forcé d'abdiquer. Le 6 avril 1814, il signe son abdication et est exilé sur l'île d'Elbe. L'Empire prend fin et une Restauration monarchique est instaurée avec le retour sur le trône de Louis XVIII, frère de Louis XVI.

Conclusion

Le régime napoléonien, composé du Consulat puis de l'Empire, a progressivement évolué d'un gouvernement républicain autoritaire vers une monarchie impériale. Napoléon a établi un pouvoir personnel fort tout en préservant des principes révolutionnaires. Son ascension à l'Empire, fondée sur une légitimité populaire (plébiscites) et militaire, a abouti à une monarchie héréditaire. Cependant, l'Empire s'est effondré après une série de défaites militaires, conduisant à l'abdicaton de Napoléon en 1814 et à la Restauration monarchique.

Principales dates :

• 18 brumaire (9 novembre 1799) : Coup d'État de Napoléon, début du Consulat.
• 13 décembre 1799 : Adoption de la Constitution de l'an VIII.
• 1802 : Napoléon se fait proclamer Consul à vie.
• 1804 : Napoléon devient Empereur des Français, sacre à Notre-Dame de Paris.
• 1804 : Adoption de la Constitution de l'an XII, transformation du Consulat en Empire.
• 1811 : Naissance de Napoléon II, héritier du trône.
• 1814 : Abdication de Napoléon et exil sur l'ile d'Elbe

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