Définition
Construction européenne
Processus d'intégration politique, économique et social visant à unifier progressivement les États européens afin de garantir la paix et favoriser la prospérité.
Union européenne (UE)
Organisation régionale regroupant aujourd'hui 27 pays européens, créée pour renforcer la coopération et l'intégration entre ses membres.
Les débuts de la construction européenne
Après la Seconde Guerre mondiale, la nécessité d'une paix durable en Europe devient une priorité. Dans les années 1950, des initiatives sont lancées pour éviter de nouveaux conflits européens et soutenir la reconstruction économique.
Les traités fondateurs
Le traité de Paris (1951) établit la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), unissant six pays (Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, et Allemagne de l'Ouest) pour gérer ensemble ces ressources stratégiques. En 1957, les mêmes six pays signent le traité de Rome, créant la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom), posant ainsi les bases du marché commun.
L'extension et l'approfondissement
L'Europe des Six s'élargit progressivement à travers plusieurs vagues d'adhésion, incluant notamment le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark en 1973, la Grèce en 1981, puis l'Espagne et le Portugal en 1986. L'Acte unique européen de 1986 lance le processus de création d'un marché unique, prévoyant la libre circulation des biens, services, personnes, et capitaux.
Le traité de Maastricht et l'Union européenne
En 1992, le traité de Maastricht marque une étape décisive en transformant la CEE en Union européenne (UE). Ce traité introduit une politique étrangère et de sécurité commune (PESC), une coopération dans les domaines de la justice et des affaires intérieures, et crée la citoyenneté européenne. Maastricht établit également les critères de convergence pour la future monnaie unique, l'euro.
L'Union économique et monétaire
L'euro devient la monnaie officielle dans 12 pays de l'UE en 2002. La zone euro s'étend ensuite à d'autres États membres, favorisant une coopération économique et financière renforcée. La Banque centrale européenne (BCE) est créée pour gérer cette monnaie unique.
Les défis contemporains de l'Union européenne
L'UE fait face à de nombreux défis dont les crises économiques, les tensions migratoires, le populisme croissant, et le Brexit. Ces enjeux questionnent la cohésion et l'avenir de l'Union. Toutefois, l'UE explore de nouvelles voies, comme la transition écologique et la transformation numérique, pour renforcer son unité et sa compétitivité mondiale.
A retenir :
La construction européenne est un récit d'intégration pour assurer paix et prospérité, initiée après les dévastations de la Seconde Guerre mondiale. Les traités de Paris et de Rome sont fondamentaux, posant les jalons d'une coopération économique et politique. L'élargissement progressif a intégré de nombreux pays, renforçant l'UE, confrontée aujourd'hui à des défis multiples mais toujours en quête de solutions innovantes pour l'avenir.
