🏛️ Fiche de Révision – Constantinople : capitale économique et commerciale (Cours 5)

🧱 1. L’artisanat à Constantinople

A. Organisation des métiers

• Les métiers sont réglementés par le livre de l’éparque, rédigé surtout sous Léon VI (IXe siècle).
• Il recense 22 corps de métiers classés en 3 catégories :
• Métiers de première nécessité (boulangers, poissonniers, bouchers…)
• Métiers liés au service public (notaires, enseignants…)
• Métiers du luxe (notamment la soie, très réglementée)

B. Localisation et fonctionnement

• Les artisans travaillent dans des ergasteria (ateliers-boutiques).
• L’activité artisanale est concentrée autour de la Mésè, avenue centrale entre le Grand Palais et la Porte Dorée.
• L’église Sainte-Sophie possédait plus de 1000 boutiques, louées à des artisans.

C. Main-d'œuvre

• Ateliers familiaux : le maître travaille avec sa femme, ses enfants, parfois des esclaves ou des salariés.
• Le travail des femmes est accepté dans le cadre familial.
• Les salariés sont payés à la tâche ou au mois ; peu peuvent épargner.

D. Contrôle et réglementation

• Les métiers sont organisés en corps avec des représentants élus.
• Entrée dans le métier soumise à approbation, paiement de droits, examen de moralité.
• L’État contrôle : qualité, poids, balance, loyers, localisation.
• Infractions fréquentes : fraude sur les produits, manipulation des loyers.

🐛 2. La production et le commerce de la soie

A. Importance stratégique

• La soie est utilisée à la cour impériale et comme instrument diplomatique.
• L’Empereur distribue des vêtements de soie lors de la roga (prime annuelle).
• Des soies sont offertes aux ambassadeurs et souverains étrangers.

B. Fabrication

• Matière première : soie grège (cocons de vers nourris aux mûriers).
• Présence d’ateliers impériaux (production contrôlée) et ateliers privés.
• 5 métiers spécialisés interviennent dans la chaîne de fabrication (fragmentation pour éviter le monopole).

C. Réglementation stricte

• Certains tissus (notamment pourpres) sont interdits à la vente.
• Toute vente doit être signalée à l’éparque.
• Exemple : Liutprand de Crémone, ambassadeur italien, peine à exporter des tissus achetés légalement.

⚓ 3. Constantinople au cœur des réseaux commerciaux

A. Routes et géographie

• Ville stratégique entre Europe et Asie, au croisement de routes terrestres (via Egnatia) et maritimes.
• Ports principaux : Néorion, Prosphorion (Corne d’Or) et Julien, Théodosien (Propontide).
• La capitale est un grand centre de consommation et un entrepôt.

B. Fiscalité et commerce

• Deux taxes :
• Droits d’entrée aux détroits
• Commercion (taxe de 10 % sur les échanges)
• Constantinople s’approvisionne dans sa micro-région (Asie mineure, Thrace, Mer de Marmara).

🌍 4. Les marchands et les marchandises

A. Marchands byzantins

• Présents dans tout l’Empire, jusqu’en Égypte.
• À partir du Xe siècle, certains s’enrichissent et accèdent à des dignités sociales.
• Ouverture du Sénat sous Constantin Monomaque, puis retour à une élite fermée avec les Comnènes.

B. Produits échangés

• Importations : fourrures, miel, poissons (Russie), épices, parfums (Orient), bois précieux.
• Exportations : textile, céramique, objets métalliques, produits agricoles.
• Certains biens sont interdits à l’exportation (bois, soie, blé) pour raisons stratégiques.

🌐 5. Les marchands étrangers et leurs quartiers

A. Les Russes

• Premiers contacts dès 860, traités commerciaux à partir du Xe siècle.
• Installés à Saint-Mamas, escortés au marché.
• Témoignage de Benjamin de Tudèle (1173) sur la diversité des marchands à Constantinople.

B. Les Italiens : Amalfitains, Vénitiens, Pisans, Génois

• Amalfi : première colonie (IXe-Xe siècle).
• Venise : reçoit des privilèges commerciaux (992, puis 1082 par Alexis Comnène), notamment la franchise fiscale.
• Pise : obtient un quartier et des réductions fiscales dès 1111.
• Gênes : quartier à partir de 1155, renforcé par le traité de Nymphée (1261).

C. Les embolos

• Quartiers marchands autonomes avec entrepôts, logements, églises, bains, etc.
• Péra-Galata devient le quartier génois majeur après 1261, avec fortifications, tours, et élite génoise.
• Les quartiers étrangers marquent la puissance croissante des marchands italiens.

🏁 6. La quatrième croisade et ses conséquences (1204)

• Les Croisés s’emparent de Constantinople.
• Venise obtient 3/8 de la ville et des îles stratégiques (Crète, Corfou…).
• Empire grec de Nicée négocie avec Gênes pour reconquérir Constantinople.
• Traité de Nymphée (1261) : Gênes obtient un quartier, la mer Noire, et la franchise douanière.
• La domination génoise s’impose, mais affaiblit Byzance à long terme.

✅ À retenir

Constantinople fut un centre économique majeur du monde byzantin, à la fois par sa production artisanale richement réglementée, son rôle stratégique dans les échanges, et sa capacité à attirer et contrôler les marchands étrangers. L’organisation de ses métiers et son rayonnement commercial ont assuré sa puissance… jusqu’aux déséquilibres provoqués par les privilèges accordés aux puissances maritimes italiennes.