Les constantes de classe en PHP sont des valeurs prédéfinies que l'on associe à une classe. Elles sont particulièrement utiles pour définir des valeurs qui ne doivent pas être modifiées et qui sont partagées entre toutes les instances d'une classe. Les constantes de classe se déclarent à l'aide du mot-clé 'const' et doivent être initialisées au moment de leur déclaration. Une fois définies, elles ne peuvent pas être redéfinies ni modifiées.

Pour déclarer une constante de classe, on utilise le mot-clé 'const' suivi du nom de la constante. Le nom doit être tout en majuscules par convention pour signaler qu'il s'agit d'une constante. Voici un exemple : const NOM_CONSTANTE = valeur;. Les constantes de classe doivent être définies au niveau de la classe, c'est-à-dire à l'intérieur du bloc de la classe mais à l'extérieur de toute méthode.

Les constantes de classe sont souvent accédées via l'opérateur de résolution de portée (::). Contrairement aux propriétés d'objet, elles ne sont pas accessibles via une instance de classe. On accède à une constante de classe en utilisant la syntaxe : NomDeLaClasse::NOM_CONSTANTE. Cela garantit que la valeur de la constante est commune à toutes les instances de la classe.

La principale différence entre une constante de classe et une constante globale (définie avec le mot-clé 'define') réside dans leur portée. Les constantes de classe sont limitées à la classe dans laquelle elles sont définies, tandis que les constantes globales sont accessibles dans tout le script. De plus, les constantes de classe sont liées au concept d'objet et sont intégrées au paradigme de la programmation orientée objet, ce qui leur permet d'être organisées et encapsulées avec des fonctions et des données connexes.