Colette, de son nom complet Sidonie-Gabrielle Colette, est née le 28 janvier 1873 dans le village de Saint-Sauveur-en-Puisaye, en Bourgogne, France. Elle est la fille de Jules-Joseph Colette et de Sidonie Landois, surnommée Sido, qui a eu une influence déterminante sur sa fille. Colette a eu une enfance heureuse à la campagne, marquée par une éducation plutôt libre et des relations familiales très étroites. En 1893, elle épouse Henry Gauthier-Villars, dit Willy, un écrivain et critique musical parisien, et déménage à Paris. C'est à cette époque qu'elle commence à écrire sous l'influence de Willy, publiant d'abord sous son nom. Le mariage, souvent tumultueux, finit par un divorce en 1906, mais il marqua le début de la carrière littéraire de Colette. Elle se fait rapidement un nom grâce à ses œuvres personnelles, souvent inspirées par sa propre vie et ses expériences.

Le parcours littéraire de Colette commence véritablement avec la série des “Claudine”, des romans semi-autobiographiques : 'Claudine à l'école' (1900), 'Claudine à Paris' (1901), 'Claudine en ménage' (1902), et 'Claudine s'en va' (1903). Ceux-ci sont initialement publiés sous le nom de Willy, mais Colette revendique rapidement son indépendance littéraire. Colette explore ensuite différents genres littéraires, allant de la fiction pure à l'autobiographie en passant par le théâtre et le journalisme. Ses romans emblématiques incluent ‘Chéri’ (1920), ‘La Vagabonde’ (1910), et ‘Gigi’ (1944), qui est plus tard adapté en film et en comédie musicale. Colette occupe une place importante dans la littérature française non seulement pour ses œuvres mais également pour son engagement dans la vie culturelle parisienne; elle devient même membre de l'Académie Goncourt en 1945, et présidente en 1949.

Les thèmes principaux des œuvres de Colette incluent la féminité, l'amour, la liberté, et l'autonomie personnelle. Elle est surtout connue pour sa représentation franche et réaliste des relations amoureuses et des problématiques féminines. Elle explore souvent la complexité des émotions humaines et la recherche de liberté individuelle, surtout à travers des personnages féminins forts et indépendants. La nature et les paysages ruraux, souvent dérivés de ses propres expériences d'enfance, servent aussi de thèmes récurrents dans ses œuvres, offrant à la fois un refuge et un contraste aux environnements urbains plus contraignants.

Le style littéraire de Colette est caractérisé par sa sensualité, sa précision et sa capacité d'évocation. Elle utilise un langage riche et descriptif pour capturer les moindres détails, qu'il s'agisse de paysages, de sentiments, ou de relations humaines. Son écriture est souvent influencée par ses expériences personnelles, ce qui donne une authenticité et une profondeur particulières à ses récits. On retrouve chez Colette un usage méticuleux des descriptions, qui permet au lecteur de ressentir les émotions et les ambiances de ses histoires. Colette est également reconnue pour sa capacité à rendre visibles les complexités des sentiments et des interactions humaines à travers une prose simple mais éloquente.