Le processus de conception des médicaments débute par la recherche et le développement en laboratoire, où les chercheurs identifient et testent de nouvelles molécules. Une fois une molécule prometteuse identifiée, elle passe par plusieurs phases d'essais cliniques afin de garantir son efficacité et sa sécurité pour les patients. Ces essais peuvent durer de nombreuses années. Après l'approbation réglementaire, la production industrielle est lancée pour fabriquer les médicaments à grande échelle. Les entreprises pharmaceutiques jouent un rôle crucial à cette étape du circuit du médicament.

Une fois produits, les médicaments sont distribués via des réseaux logistiques spécialisés. Les grossistes répartiteurs assurent la distribution des médicaments en acheminant les lots vers les pharmacies, hôpitaux, et autres établissements de santé. Cette étape requiert une logistique rigoureuse pour respecter les conditions de stockage, comme la température et l'humidité, pour garantir l'intégrité des médicaments.

Les pharmaciens, en officine ou à l'hôpital, sont responsables de la dispensation des médicaments. Ils veillent à délivrer le bon médicament au bon patient, en conformité avec la prescription médicale. Ils sont également chargés de conseiller les patients sur la posologie, les effets secondaires possibles et les interactions médicamenteuses. Une fois les médicaments dispensés, les infirmiers et médecins s'assurent de leur administration correcte aux patients, surtout dans les établissements hospitaliers.

Divers professionnels interviennent tout au long du circuit du médicament pour garantir son bon déroulement. Les chercheurs et chimistes sont impliqués dans la phase de recherche et développement. Les pharmaciens interviennent principalement lors de la dispensation, en veillant à la conformité des prescriptions et à l'éducation thérapeutique du patient. Les médecins et infirmiers, quant à eux, sont essentiels pour la prescription et l'administration sécurisée des traitements médicamenteux aux patients.