Définition
Chromosome
Un chromosome est une structure filamenteuse située dans le noyau des cellules eucaryotes, composée d'ADN et de protéines, qui porte les gènes sous forme d'une séquence linéaire d'informations génétiques.
Allèle
Un allèle est une des différentes versions d'un même gène qui peut exister sur un même locus chromosomique.
Structure des Chromosomes
Les chromosomes sont visibles lors de la division cellulaire, notamment pendant la mitose et la méiose. Chaque chromosome est constitué de deux bras (court et long) séparés par un centromère. Ils sont formés d'une molécule d'ADN très longue et enroulée, associée à des protéines histones, qui aident à la compaction.
Les êtres humains possèdent habituellement 23 paires de chromosomes, totalisant 46 chromosomes. Vingt-deux paires sont des autosomes, tandis que la vingt-troisième paire est constituée des chromosomes sexuels (XX pour les femmes, XY pour les hommes).
Fonction et Importance des Chromosomes
Les chromosomes sont essentiels pour la répartition uniforme de l'ADN lors de la division cellulaire. Ils garantissent que chaque cellule fille dispose de l'information génétique nécessaire pour fonctionner correctement. C'est grâce aux chromosomes que les traits génétiques sont transmis d'une génération à l'autre.
Ils jouent également un rôle central dans la régulation de l'expression des gènes, car la structure du chromosome peut influencer quelles parties de l'ADN sont accessibles aux enzymes et molécules nécessaires à la transcription des gènes.
Notion et Rôle des Allèles
Les allèles représentent les différentes formes ou variations d'un même gène trouvés au même locus sur des chromosomes homologues. Par exemple, pour le gène responsable de la couleur des yeux, un individu peut avoir un allèle pour les yeux bleus et un autre pour les yeux marron.
Les allèles déterminent la diversité génétique au sein d'une population. Ils peuvent être dominants ou récessifs, influençant la manière dont les traits s'expriment chez un individu. Lors d'une reproduction sexuée, la combinaison aléatoire des allèles hérités des deux parents permet une variabilité génétique, essentielle pour l'évolution et l'adaptation des espèces.
Dominance et Récessivité des Allèles
La dominance et récessivité des allèles s’expriment à travers les phénotypes, qui sont les traits observables. Un allèle dominant s'exprime toujours dans le phénotype même si un allèle récessif est présent. En revanche, un allèle récessif ne s'exprime phénotypiquement que lorsqu'il est présent en deux copies (homozygote récessif).
Par exemple, si l'allèle pour les yeux marron (B) est dominant et celui pour les yeux bleus (b) est récessif, un individu ayant des allèles Bb aura des yeux marron car l'allèle B masque l'effet de l'allèle b. Seuls les individus bb auront des yeux bleus.
Mutations et Variation des Allèles
Les mutations génétiques sont des modifications dans la séquence d'ADN qui peuvent entraîner l'apparition de nouveaux allèles. Ces mutations peuvent être spontanées ou induites par des facteurs environnementaux tels que les radiations ou des substances chimiques.
Les mutations constituent une source importante de variation génétique, pouvant avoir des effets neutres, bénéfiques ou nuisibles. La sélection naturelle agira sur ces variations pour influer sur la fréquence des allèles dans une population au fil des générations.
A retenir :
Les chromosomes sont des structures essentielles au stockage et à la transmission de l'information génétique. Ils sont constitués d'ADN et de protéines, permettant la répartition uniforme de l'ADN lors de la division cellulaire. Les allèles, qui sont des variantes d'un gène, jouent un rôle crucial dans la diversité génétique au sein d'une population et influencent les traits héréditaires. La dominance et récessivité des allèles déterminent leur expression phénotypique. Enfin, les mutations peuvent introduire de nouvelles variations génétiques, sur lesquelles la sélection naturelle peut agir.
