• La lithosphère océanique est jeune (≤ 200 Ma),
• alors que les continents portent des roches très anciennes, parfois > 4 Ga.

Orogénèse:

• rocessus de formation des chaînes de montagnes par la convergence des plaques lithosphériques.
• Deux types :
• Collision continentale (ex : Alpes, Himalaya).
• Subduction océanique (ex : cordillère des Andes).

Ceintures orogéniques:

• Ensemble de chaînes formées lors d’une même orogénèse.
• Ex : la ceinture alpine (tertiaire), liée à la fermeture de l’océan Téthys.
• Indices d’orogénèse visibles :
• Roches métamorphiques.
• Roches magmatiques.
• Failles inverses, chevauchements.

Cycles orogéniques :

• Alternance de formation puis érosion/disparition des chaînes.
• Exemple en France : chaîne hercynienne (Massif Central), liée à la fermeture de l’océan Rhéique (Paléozoïque).

• Ce sont des fragments de lithosphère océanique (péridotites, gabbros, basaltes), exhumés sur les continents.
• Témoignent de la fermeture d’anciens océans → marqueurs de zones de suture entre continents.

1. Ophiolites d’obduction

• Transportées sur le continent sans subduction profonde.
• Exemple : ophiolites du Chenaillet (Alpes) avec métamorphisme BP-BT (basse pression, basse température).
• Roches typiques : schistes verts, amphibolites.

2. Ophiolites exhumées après subduction

• Ont été enfouies profondément dans l’asthénosphère, puis remontées lors de la collision.
• Exemple : ophiolites du Mont Viso, du Queyras avec métamorphisme HP-BT (haute pression, basse température).
• Roches : schistes bleus (glaucophane), éclogites (grenat, jadéite).

• Rifts continentaux = zones d’étirement de la lithosphère → amincissement, failles normales, volcanisme.
• Exemple : rifts de l’Afrique de l’Est (golfe d’Aden, rift d’Afar, rift d’Assal).
• Formation de fossés d’effondrement à blocs basculés avec sédimentation et séismes superficiels.
• Cette distension peut aboutir à l’océanisation → formation d’un nouveau domaine océanique.
• Les marges passives d’un océan sont les vestiges fossiles du rift initial.

Paléogéographie:

• Reconstitution des continents au fil des temps géologiques.
• Alternance entre :
• Phases de réunion (convergence) → fermeture des océans, collisions, chaînes de montagnes.
• Phases de fragmentation (divergence) → rifts, dorsales, océans nouveaux.

Cycle de Wilson :

• Proposé par John Wilson.
• C’est un cycle géodynamique complet :

1. Ouverture d’un océan par rifting.
2. Expansion océanique.
3. Subduction/femreture océanique.
4. Collision continentale.
5. Orogénèse → puis érosion et redémarrage du cycle.

• Exemple historique : formation puis fragmentation de la Pangée il y a 300 Ma.

• Les roches continentales enregistrent les grandes étapes de la tectonique des plaques.
• On peut reconstituer le passé géodynamique de la Terre à travers :
• Les chaînes de montagnes.
• Les ophiolites (témoins d’océans fermés).
• Les rifts (témoins d’ouverture océanique).
• Le cycle de Wilson explique les alternances de fragmentation et de réunion des continents au cours du temps.