Définition
Faille
Une faille est une fracture dans les roches de l'écorce terrestre le long de laquelle s'est produit un déplacement relatif des deux compartiments.
Basalte
Le basalte est une roche volcanique, constituée principalement de plagioclase et de pyroxène, caractéristique de la croûte océanique.
Croûte continentale
La croûte continentale est la couche externe de la Terre, composée principalement de granite, elle est moins dense et plus épaisse que la croûte océanique.
Croûte océanique
La croûte océanique est la couche externe sous les océans, composée principalement de basalte, elle est plus dense et moins épaisse que la croûte continentale.
Structure grenue
La structure grenue désigne une texture de roche où les minéraux sont cristallisés en grains visibles à l'œil nu, typique des granites.
Structure microlitique
La structure microlitique est une texture de roche dans laquelle de petits cristaux sont dispersés dans une pâte solide, typique des basaltes.
Manteau
Le manteau est la couche de la Terre située entre la croûte et le noyau, composée principalement de silicates ferromagnésiens.
Granite
Le granite est une roche magmatique plutonique composée principalement de quartz, de feldspath et de mica, typiquement trouvée dans la croûte continentale.
Comparaison des croûtes continentale et océanique
La croûte continentale et la croûte océanique diffèrent en épaisseur, composition et densité. La croûte continentale est généralement plus épaisse, variant entre 30 à 70 km, et est composée principalement de granite, ce qui lui confère une densité inférieure à celle de la croûte océanique. Quant à elle, la croûte océanique est plus fine, environ 5 à 10 km d'épaisseur, et est principalement composée de basalte, plus dense. L'utilisation d'un logiciel de visualisation comme Tectoglob permet de mettre en évidence la courbe de distribution bimodale des reliefs, illustrant les contrastes entre ces deux types de croûtes.
Utilisation de cartes pour l'identification des croûtes
Les cartes géologiques et topographiques, telles que celles de la France, sont des outils essentiels pour l'observation directe des compositions et répartitions des croûtes continentales et océaniques. Elles fournissent des données précises sur la distribution des différents types de roches et permettent une compréhension approfondie des processus géologiques en œuvre.
Analyse des roches par densité
La mesure de la densité des roches océaniques et continentales est une technique clé pour différencier et comprendre leur nature. Les basaltes, représentants typiques de la croûte océanique, ont une densité plus élevée, tandis que les granites de la croûte continentale, avec leur structure grenue, ont une densité plus faible. Ces mesures permettent ainsi de confirmer et de quantifier les observations théoriques sur la composition de ces croûtes.
Utilisation du microscope pour l'observation des roches
L'observation des roches à travers un microscope polarisant, en modes lumière polarisée analysée (LPA) et lumière polarisée non analysée (LPNA), révèle des informations détaillées sur leur composition et structure. Les granites de la croûte continentale exhibent une structure grenue avec de grands cristaux de quartz, feldspath et mica. En contraste, les basaltes de la croûte océanique montrent une structure microlitique avec de petits cristaux noyés dans une matrice amorphe. Ces observations microscopiques sont essentielles pour distinguer les deux types de croûtes et comprendre leur formation et évolution.
A retenir :
Les contrastes entre les continents et les océans se manifestent essentiellement à travers les différences entre les croûtes continentale et océanique en termes de composition, structure et densité. L'utilisation d'outils modernes tels que les logiciels de visualisation, les cartes géologiques et les microscopes polarisants fournit une compréhension approfondie de ces différences. Les croûtes océanique et continentale, bien qu'elles constituent la surface de la Terre, présentent des compositions distinctes de basaltes et granites respectivement, reflétant leur processus de formation et leur dynamisme géologique.
