Définition
Bourgeoisie
Classe sociale dominante dans les sociétés modernes, constituée par les habitants qui possèdent des moyens de production.
Traite Atlantique
Commerce triangulaire reliant l'Europe, l'Afrique et les Amériques, axé sur la déportation et la vente des esclaves africains vers le Nouveau Monde.
Esclavage
Condition d'une personne soumise à un régime de servitude permanente, forcée à travailler sans rémunération.
Les échanges commerciaux au XVIIIème siècle
Au XVIIIe siècle, les échanges commerciaux se développent grâce à la croissance économique et aux avancées technologiques. Les grandes puissances européennes comme la France, l'Angleterre, et les Pays-Bas participent activement à ces échanges. L'une des principales caractéristiques de cette époque est le commerce triangulaire, qui implique l'Europe, l'Afrique et les Amériques. Les marchandises européennes sont échangées contre des captifs africains, qui sont ensuite déportés vers l'Amérique pour travailler dans les plantations. En retour, du sucre, du café, du coton et d'autres produits tropicaux sont envoyés en Europe, générant d'immenses profits.
Bordeaux : Un grand port de la façade atlantique
Bordeaux est un des ports les plus prospères de France durant le XVIIIème siècle, jouant un rôle clé dans le commerce triangulaire. Implanté sur la façade atlantique, il est un carrefour économique entre l'Europe et les colonies d'Amérique. Le port de Bordeaux bénéficie de sa position géographique stratégique qui facilite l'importation de produits coloniaux et l'exportation de vins et de spiritueux régionaux. Les négociants bordelais, appartenant majoritairement à la bourgeoisie, accumulent grâce à ce commerce de vastes fortunes qui participent à la transformation urbaine et sociale de Bordeaux.
La traite atlantique de l'Afrique aux Amériques
La traite atlantique est l'une des tragédies majeures de l'histoire moderne, marquée par la déportation de millions d'Africains vers le continent américain. Les navires négriers, équipés pour maximiser le nombre de captifs transportés, effectuent des traversées éprouvantes de l'Atlantique connues sous le nom de "Passage du Milieu". Les conditions à bord sont épouvantables : surpeuplement, maladies, et mauvais traitements entraînent de nombreux décès. À leur arrivée, les captifs sont vendus aux enchères et répartis dans des plantations où ils entrent dans un système d'esclavage brutal et déshumanisant.
L'esclavage en Guadeloupe
Durant le XVIIIème siècle, la Guadeloupe est une colonie française où le système esclavagiste est intensément appliqué. Les esclaves, principalement d'origine africaine, travaillent dans de grandes plantations de canne à sucre, de café et de cacao. Leur vie est marquée par des conditions de travail exténuantes et une complète absence de droit. Les maîtres coloniaux exercent un pouvoir absolu, usant de violence et de punitions sévères pour maintenir l'ordre. Cette exploitation extrême conduit fréquemment à des révoltes et des tentatives d'évasion des esclaves.
La vie des esclaves aux Caraïbes
Aux Caraïbes, le quotidien des esclaves est rythmé par un labeur sans fin dans des plantations sucrières, où la culture du sucre domine l'économie locale. Les esclaves vivent dans des conditions misérables : nourriture insuffisante, logements précaires, et conditions sanitaires déplorables. La violence physique et psychologique est une constante dans leur existence. Malgré les efforts des maîtres pour les garder soumis, les esclaves conservent et adaptent des traditions culturelles africaines, ce qui contribue à forger de nouvelles identités culturelles dans cette diaspora dispersée.
A retenir :
Au XVIIIème siècle, la bourgeoisie profite grandement du commerce triangulaire, notamment par l'intermédiaire de grands ports comme Bordeaux. Le commerce d'esclaves, qui est le pivot de la traite atlantique, affecte profondément les sociétés africaines, américaines et européennes. En Guadeloupe, comme dans le reste des Caraïbes, les esclaves subissent une vie de privations et de durs labeurs. Ce chapitre sombre de l'histoire met en lumière les mécanismes économiques et sociaux qui ont soutenu l'esclavage, tout en portant les germes des inégalités et des injustices contemporaines.
