Définition
Bourgeoisie marchande
Classe sociale composée de marchands, négociants et entrepreneurs qui jouent un rôle essentiel dans les activités économiques et commerciales au XVIIIe siècle.
Grand commerce
Commerce à grande échelle impliquant des échanges internationaux et intercontinentaux de biens tels que les épices, le sucre, et les textiles.
Traites négrières
Commerce triangulaire d'exportation forcée d'Africains vers les Amériques pour être esclaves sur les plantations.
La montée de la bourgeoisie marchande
Au XVIIIe siècle, l'expansion du commerce international favorise l'essor d'une nouvelle classe économique : la bourgeoisie marchande. Ces marchands et négociants s'organisent pour profiter des opportunités commerciales et développer de nouvelles routes de commerce. Ils envoient des produits manufacturés européens vers l'Afrique, échangent ces produits contre des esclaves, puis transportent ces derniers vers les colonies des Amériques. Cette dynamique commerciale entraîne une accumulation de richesses significative pour ces bourgeois.
Les réseaux du grand commerce
Le XVIIIe siècle est marqué par le développement des grands réseaux de commerce maritime qui relient l'Europe, l'Afrique, les Amériques et l'Asie. Les comptoirs commerciaux et les compagnies de commerce telles que la Compagnie des Indes orientales jouent un rôle central dans la circulation des marchandises à grande échelle. Les produits tropicaux comme le sucre, le café, et le tabac deviennent essentiels pour l'économie des métropoles européennes. Le grand commerce favorise également l'émergence des ports florissants comme Bordeaux, Nantes et Liverpool.
Les traites négrières et leur impact
Les traites négrières représentent l'une des branches les plus sombres du grand commerce. Des millions d'Africains sont déportés de force vers les Amériques pour y travailler dans des conditions inhumaines. Les profits tirés de l'esclavage contribuent largement à l'enrichissement des nations coloniales et des marchands impliqués. Les infrastructures économiques dans les colonies, tel que les plantations de canne à sucre, reposent entièrement sur le travail des esclaves. À cela s'ajoute un legs social et économique complexe qui perdurera bien après l'abolition de l'esclavage.
A retenir :
En résumé, la bourgeoisie marchande du XVIIIe siècle profite de l'expansion du grand commerce international, se constituant en une classe influente et riche. Le commerce à grande échelle, notamment à travers les traites négrières, transforme profondément les sociétés et les économies de l'époque. Les dynamiques commerciales établies à cette période laissent un héritage durable tant sur le plan économique que social.
