Les artères distribuent le sang éjecté des ventricules à haute pression vers les différents tissus du corps. Elles occupent une place profonde. Leur paroi est épaisse et élastique ce qui leur permet de réguler le débit sanguin, de la transformer en un flux continue et d'amortir les variations de pression.

Les capillaires sont fins comme des cheveux et relient les artères aux veines. Ils apportent le sang aux cellules. Les échanges sont facilités par la lenteur de la circulation et leur paroi formée d'une seule couche.

Les veines ramènent le sang au cœur. Leur paroi est mince est flasque et la pression du sang est faible. Les veines des membres inférieurs possèdent des valvules qui facilitent la remontée du sang.