La réglementation entourant la phytothérapie varie selon les pays, mais elle distingue généralement entre les médicaments, les plantes médicinales et les compléments alimentaires et les plantes vendues en l'état. Les médicaments à base de plantes nécessitent souvent une autorisation de mise sur le marché puisqu'ils revendiquent une action thérapeutique. Les plantes médicinales peuvent être utilisées librement tant qu'elles sont reconnues pour ne présenter aucun danger. Quant aux compléments alimentaires, ils ne peuvent revendiquer de propriétés curatives et sont soumis à des réglementations sur leur composition et leur étiquetage.
Définition
Phytothérapie
La phytothérapie est une médecine douce qui utilise les propriétés thérapeutiques des plantes pour traiter, prévenir ou soulager diverses maladies et troubles. Elle se définit plus couramment comme la thérapie par les plantes. Cependant, la recherche sur les principes actifs des plantes est strictement réservée au domaine scientifique et pharmaceutique.
Médicament
Un médicament est une substance ou une combinaison de substances présentée comme ayant des propriétés curatives ou préventives à l'égard des maladies humaines ou animales. Quand une plante entre dans sa composition, les laboratoires doivent présenter un dossier complexe démontrant l'efficacité, la qualité et la sécurité de son utilisation avant de pouvoir être mis sur le marché. Le médicament dispose d'une indication thérapeutique.
Plante médicinale
Une plante médicinale est une plante dont une ou plusieurs parties possèdent des propriétés thérapeutiques utilisées en phytothérapie ou en médecine traditionnelle.
Complément alimentaire
Un complément alimentaire est une denrée alimentaire dont le but est de compléter un régime normal. Il est une source concentrée de nutriments ou d'autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique. Il doit venir en complément de l'alimentation en y apportant des bénéfices pour la santé. Il ne peut avoir des propriétés reconnues de traitement, prévention ou de guérison.
Plantes médicinales vendues en l'état
Les plantes médicinales vendues en l'état nécessitent une préparation (tisane ou macération) avant leur utilisation. Depuis 2008, un décret établie la liste de 148 "plantes médicinales libérées". Celles-ci peuvent être vendues en dehors du monopoles pharmaceutique.
Cadre législatif de la phytothérapie
Consignes d'utilisation
L'utilisation de la phytothérapie requiert certaines précautions afin d'éviter les effets indésirables et d'assurer l'efficacité des traitements :
1. La plante ne doit pas être conseillée en remplacement d'un médicament
2. L'usage des plantes est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes
3.Il est important de s'assurer que le patient ne souffre d'aucun allergies aux principes actifs de la plante avant prescription.
4.On observe un principe de précaution pour les personnes atteintes d'épilepsie ou de certains cancers hormonaux dépendants.
5.On fait attention à la posologie qui varie d'une plante à l'autre.
A retenir :
- Durée de supplémentation maximum = 21 jours
- Si renouvellement, observer un arrêt entre 3 et 7 jours avant reprise
Principaux composants des plantes en phytothérapie
Les plantes médicinales doivent leurs propriétés thérapeutiques à des principes actifs variés :
- -Alcaloïdes : Ce sont des composés organiques cycliques qui contiennent de l'azote et ont souvent une forte activité biologique. Exemples : la morphine, la quinine.
- Glucosides : Ce sont des substances qui se décomposent en sucre et en une autre substance sous l'action d'enzymes ou d'acides. Ils sont réputés pour leurs effets bénéfiques sur le cœur.
- Flavonoïdes : Composés polyphénoliques qui ont des effets antioxydants et anti-inflammatoires.
- Huiles essentielles : Liquides volatils extraits de plantes, concentrés, utilisés pour leurs propriétés antiseptiques, relaxantes ou stimulantes.
- Tannins : Polyphénols présents dans de nombreuses plantes ayant des propriétés astringentes et cicatrisantes.
Formes galéniques des plantes en phytothérapie
Les plantes médicinales peuvent être présentées sous différentes formes galéniques qui influent sur leur mode d'administration et leur efficacité :
- Tisanes (et décoctions) : Formes les plus simples et traditionnelle pour consommer des plantes médicinales. Ces infusion de plantes séchées permettant une extraction douce des principes actifs.
- Teintures mères (TM) : Solution buvable étant le résultat de macérations hydroalcooliques de plantes fraîches ou sèches. Elle offre une forte concentration de principes actifs.
- Poudre : Les plantes séchées sont cryobroyées (broyées à froid) pour être consommées dans des gélules végétales ou comprimés ou à l'état de poudre. C'est la forme la plus proche de l'état naturel de la plante.
- Extrait fluide (EF) : Solution buvable obtenue par extraction aqueuse ou hydroalcoolique de plantes fraîches. L'extrait fluide est 5x plus concentré que la teinture mère.
- Extrait sec (ES) : Le végétal est plongé dans un solvant qui sera évaporé sous forme de brouillard. Reste l'extrait sec qui sera conditionné en comprimés ou gélules.
- La suspension intégrale de plantes fraîches (SIPF) : Dans cette préparation, le totum est respecté. La plante est cryobroyée et placée dans une solution à base d'alcool en vue de sa consommation.
- L'extrait fluide glycériné de plantes fraîches (EPS) : Solution buvable obtenue par une technologie nouvelle. Consiste à extraire le totum par des mélanges croissants d'alcool qui seront éliminés par évaporation sous vide et remis sous forme liquide dans la glycérine.
- Huiles essentielles : Utilisées en aromathérapie, elles nécessitent une dilution pour une application sécurisée.
- Macérat glycériné : Forme utilisée en gemmothérapie. Consiste à faire macérer les bourgeons, jeunes pousses et radicelles de plantes dans de la glycérine alcoolisée. La solution est ensuite diluée au 1/10e dans un mélange d'eau, d'alcool glycérine.
- Pommades, jus, élixirs, hydrolats... : autant d'autres formes qui permettent de bénéficier des bienfaits des plantes.
A retenir :
- La phytothérapie est la thérapie par les plantes
- Depuis son apparition sur terre, l'Homme a utilisé les végétaux pour soigner ses maux.
- Les premiers textes traitant des plantes datent de plusieurs millénaires avant notre ère.
- La pratique de la phytothérapie est une pratique ancestrale toujours en évolution.
- Le médicament à base de plantes possède une indication thérapeutique que le complément alimentaire ne mentionne pas. Seules les plantes dites "libérées" sont en vente libre.
- Le praticien doit s'assurer, avant de conseiller un produit, que son consultant n'a aucune pathologie contraire à son utilisation ni d'allergie à un composant.
- Les plantes sont appelées médicinales car elles regorgent de molécules aux effets bénéfiques sur la santé.
- Seule la synergie entre elles, le totum (ensemble des composés actifs de la plante entière ou d'une partie) et leur énergie apportent les propriétés thérapeutiques des plantes.
- Les formes galéniques principales sont ; les tisanes, les poudres, la teinture mère, l'extrait fluide et sec, les macérats et les pommades.
- Selon l'activité que l'on souhaite donner à la plante, un drainage, un rééquilibrage, on adapte la forme galénique afin d'obtenir le meilleur de la plante.