1) Justinien (527-565) : un empereur conquérant qui se place dans la continuité de l'e.romain

• L'empire R. d'Orient a résisté aux invasions barbares, capitale : Constantinople + s'étend sur tte la partie orientale du bassin M. (Grèce, Balkans, Asie mineure, Proche-orient et Egypte)
• Justinien : héritier empereurs romains, pouvoir absolu, militaire, politique et religieux + s'habille en toge romaine + titre d'Auguste et promulgue le code Justinien (loi)
• Il massacre ses opposants ds l'hippo de Constantinople a suite à une révolte + s'appuie sur conseils de sa femme Teodora
• c'est le lieutenant de dieu sur terre, couronné par patriarche de C. ds basilique Ste-Sophie
• il nomme le patriarche + préside les Conciles (fixent dogme religieux)
• il mène une tentative de reconquête de tt l'empire R. en 2 temps :
• - destruction du royaume vandale qui permet reconquête rapide de l'A. du nord
• - destruction du R. des ostrogoths suite à une conquête longue et dure de l'Italie (dévastée)
• c'est l'apogée territoriale de l'empire R. d'orient mais fragilisé par conquêtes incertaines et couteuses + début de peste justinienne (VI-VIIIe) 25 millions morts

2) Héraclius (610-641) reorganise un empire qui se rétracte et devient l'empire byzantin

• Héraclius réorganise totalement empire R. d'O ( pr faire face à une crise)
• il renonce au reve de Justinien ( rétablir tt empire R) et insiste sur héritage grec de son empire
• il s'appelle désormais byzantin en réf a Byzance la cité grecque avant Constantinople
• empereur appelé basileus (roi en grec) : montre qu'il abandonne latin pour le grec dominant
• il refonde admin pour mieux maitriser son territoire + financer ses dépenses militaires
• il s'appuie sur une admin centralisée à Constantinople ( ministres formés ds universités de droit)
• territoire divisé en thèmes dirigés par un stratège (pouvoir un nm du basileus)
• il parvient à vaincre l'empire perse mais pas à repousser conquête musulmane (perte A du nord, Égypte et Proche-O au VII-VIIIe)
• l'empire B survit malgré 2 sièges de Constantinople par les musulmans : grace au feu grégeois qui brule navires ennemis et à la triple muraille de C. qui repousse attaques terrestres
• empire affaibli par querelles familiales de palais

3) Basile II (976-1025) : un nouvel age d'or

• il redresse un empire centré sur la grèce, les balkans et l'asie mineure
• dirige une armée qui descend des légions romaines
• paysans soldats reçoivent une terre mais doivent financer eux mm armement
• - infanterie lourde à pieds
• - catafractes : cavalerie lourde qui brise les rangs adverses
• - varègues : mercenaires qui forment gardes impériales
• basile II mène guerre vs bulgares (slaves dominant péninsule des balkans qui menace C) elle dure tt le long de son règne et se termine par destruction de l'E bulgare
• il acquiert le surnom de Bulgarochtone + laisse a sa mort un empire qui renoue avec puissance de justinien