Athènes, une démocratie directe.

• L'assemblée des citoyens forment l'Ecclésia. Ils votent les lois, l'ostracisme et décide de la guerre.
• Les magistrats qui préparent les lois (la Boulé) et ceux qui rendent la justice (l'Héliée) sont tirés au sort.

Athènes, une démocratie représentative.

• Les membres de l'Ecclésia élisent 10 stratèges qui dirigent l'armée et font appliquer les lois.

Les limites de la démocratie athénienne.

• Seuls les hommes nés de parents citoyens et ayant fait son éphébie peut être citoyens. Ils représentent seulement 13% de la population.
• Les stratèges maîtrisent l'art de la rhétorique, la majorité sont des citoyens riches. Athènes est en réalité une oligarchie.
• La démocratie d'Athènes s'appuie sur une thalassocratie.