Définition
Abbé Prévost
Auteur français né en 1697 et décédé en 1763, connu pour ses romans et surtout pour Manon Lescaut.
Mouvement littéraire
L'abbé Prévost s'inscrit dans le mouvement littéraire des Lumières, un courant philosophique du XVIIIe siècle qui prône l'usage de la raison, la lutte pour la liberté, et une réflexion sur le bonheur des individus.
Dates clés
L'abbé Prévost, de son vrai nom Antoine François Prévost, naît le 1er avril 1697 à Hesdin, en France. Il connaît une jeunesse marquée par une formation religieuse stricte qui le conduit vers la prêtrise.
Il commence à publier des œuvres littéraires à partir des années 1720. Prévost s'illustre par des récits qui connaissent un certain succès, mais il est aussi souvent en difficulté en raison de ses dettes et de son tempérament aventureux.
Prévost passe plusieurs années à l'étranger, notamment en Hollande, en raison de problèmes avec les autorités religieuses et civiles. Il revient en France dans les années 1730.
Il décède le 25 novembre 1763 à Courteuil, laissant derrière lui une œuvre importante pour la littérature française.
Principales œuvres
L'abbé Prévost est surtout connu pour son roman Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, souvent abrégé en Manon Lescaut. Publié en 1731, ce livre conclut sa série Mémoires et aventures d'un homme de qualité.
Manon Lescaut est un roman d'amour complexe qui explore la passion et la perte. Il est considéré comme un chef-d'œuvre du roman pré-romantique et a influencé de nombreux auteurs et artistes par la suite.
Ses autres œuvres incluent des romans comme Le Doyen de Killerine (1735-1740) et L'Histoire de Marguerite d'Anjou (1740).
Contexte historique
Le XVIIIe siècle est une période de transformation majeure en France et en Europe. C'est l'ère des Lumières, où les idées sur la rationalité, la science et la philosophie se développent.
L'abbé Prévost évolue dans ce contexte de changement, au milieu des débats sur la liberté individuelle, l'influence de la religion, et la nature de la passion humaine.
Ses œuvres reflètent souvent ces thèmes, en proposant des personnages complexants souvent tiraillés entre la morale et le désir.
Mouvement littéraire
Bien que l'abbé Prévost ne soit pas toujours classé strictement parmi les philosophes des Lumières, son œuvre participe de l'esprit de l'époque par ses préoccupations morales et psychologiques.
Il est aussi un précurseur du roman moderne en introduisant une narration à la première personne et une exploration plus introspective des personnages.
Ses récits sont souvent caractérisés par une grande liberté dans la construction narrative et une attention particulière aux émotions des personnages, ce qui le rapproche du courant romantique qui suivra.
A retenir :
L'abbé Prévost est une figure clé de la littérature française du XVIIIe siècle. Il est principalement connu pour Manon Lescaut, un roman qui éclaire les tensions entre raison et passion, dans l'esprit des Lumières. Ses écrits ont marqué le passage vers le roman moderne, influençant la littérature par leur approche introspective et émotive, résumant bien les idéaux de liberté et d'individualité du siècle des Lumières.
