Les valvulopathies sont des maladies qui touchent les valves du cœur. Quand une valve s'ouvre mal, on parle de rétrécissement valvulaire. Cela empêche le sang de bien circuler et peut créer des bruits anormaux, appelés souffles, que l'on entend avec un stéthoscope.
Systole
Phase où le cœur se contracte pour éjecter le sang vers les artères.
Diastole
Phase où le cœur se relâche et se remplit de sang.
Souffle cardiaque
Bruit anormal entendu lors de l'auscultation du cœur, causé par un écoulement turbulent du sang.
Rétrécissement valvulaire (Sténose)
Diminution de l'ouverture d'une valve cardiaque, gênant le passage du sang.
Bicuspidie
Anomalie congénitale où la valve aortique n'a que deux feuillets au lieu de trois.
Le cœur et ses valves 
Le cœur possède quatre valves qui agissent comme des portes. Elles s'ouvrent et se ferment pour diriger le sang dans le bon sens. Les valves mitrale et tricuspide sont entre les oreillettes et les ventricules. Les valves aortique et pulmonaire sont à la sortie des ventricules vers les grandes artères. Pendant la systole, les valves d'éjection s'ouvrent et les valves d'admission se ferment. Pendant la diastole, c'est l'inverse.
Qu'est-ce qu'un rétrécissement valvulaire ? 
Un rétrécissement valvulaire, ou sténose, signifie qu'une valve ne s'ouvre pas assez. Le passage du sang est alors plus difficile. Pour forcer le passage, le cœur doit pomper plus fort, ce qui crée une accélération et des turbulences dans le sang. Ces turbulences sont perçues comme un souffle lors de l'auscultation.
Comparaison entre un écoulement laminaire et un écoulement turbulent
Le rétrécissement aortique (RA) 
Le rétrécissement aortique est le plus fréquent des rétrécissements. Il touche la valve aortique, située entre le ventricule gauche et l'aorte. Souvent, il est causé par le vieillissement et l'accumulation de calcaire sur la valve. Parfois, il est dû à une bicuspidie, une malformation de naissance où la valve n'a que deux feuillets au lieu de trois.
Quand on écoute le cœur d'une personne atteinte de RA, on entend un souffle systolique. Ce souffle est souvent décrit comme râpeux ou rugueux. On l'entend le mieux au foyer aortique (en haut à droite du sternum) et il peut se propager vers les carotides (dans le cou) et tout le précordium (la zone du cœur). Dans les cas graves, le deuxième bruit du cœur (B2) peut être moins fort ou même disparaître.
Valve aortique normale et valve aortique calcifiée
Le rétrécissement mitral (RM) 
Le rétrécissement mitral concerne la valve mitrale, située entre l'oreillette gauche et le ventricule gauche. Autrefois, il était souvent lié au rhumatisme articulaire aigu. Aujourd'hui, il est plus souvent dû à des calcifications liées à l'âge, comme pour le rétrécissement aortique.
Lors de l'auscultation d'un RM, on entend un souffle diastolique. Ce souffle est souvent décrit comme un « roulement » et est mieux perçu au foyer mitral (à la pointe du cœur, en bas à gauche). On peut parfois entendre un bruit supplémentaire juste avant le premier bruit du cœur (B1) ou un dédoublement du deuxième bruit (B2) appelé « claquement d'ouverture mitrale ».
Valve mitrale normale et valve mitrale rétrécie
A retenir :
- Les valvulopathies sont des maladies des valves cardiaques.
- Un rétrécissement valvulaire signifie qu'une valve ne s'ouvre pas correctement.
- Cela crée des turbulences du sang, audibles sous forme de souffles.
- Le rétrécissement aortique provoque un souffle systolique, râpeux, entendu au foyer aortique et irradiant vers les carotides.
- Le rétrécissement mitral provoque un souffle diastolique (roulement), entendu au foyer mitral.
- L'auscultation est essentielle pour détecter ces anomalies cardiaques.