Une anémie, c'est quand on manque de globules rouges ou d'hémoglobine dans le sang. L'hémoglobine est très importante car elle transporte l'oxygène dans tout notre corps. Cette fiche t'aidera à comprendre comment les médecins trouvent la cause d'une anémie en regardant différents éléments dans le sang.
Hémoglobine (Hb)
C'est une protéine présente dans les globules rouges qui transporte l'oxygène des poumons vers les organes.
VGM (Volume Globulaire Moyen)
C'est la taille moyenne des globules rouges. Il aide à classer les anémies en microcytaires (petits), normocytaires (normaux) ou macrocytaires (grands).
Réticulocytes
Ce sont de jeunes globules rouges qui viennent d'être fabriqués par la moelle osseuse. Leur nombre indique si la moelle osseuse travaille bien pour compenser l'anémie.
Frottis sanguin
C'est un examen où l'on observe les cellules du sang au microscope. Il permet de voir la forme et la taille des globules rouges, ce qui est très utile pour le diagnostic.
Qu'est-ce qu'une anémie et comment la détecter ? 
Une anémie est définie par une concentration d'hémoglobine (Hb) dans le sang inférieure aux valeurs normales pour l'âge et le sexe. Quand on manque d'hémoglobine, le corps reçoit moins d'oxygène. Cela entraîne des signes comme la fatigue, la pâleur, des vertiges ou un essoufflement. C'est ce qu'on appelle le syndrome anémique. Pour commencer le diagnostic, le médecin demande une Numération Formule Sanguine (NFS).
La Numération Formule Sanguine (NFS) : nos premiers indices 
La NFS est un examen sanguin qui mesure plusieurs éléments, dont le taux d'hémoglobine, le nombre de globules rouges et leur taille (VGM). Elle mesure aussi le nombre de réticulocytes. Ces informations sont cruciales pour comprendre l'origine de l'anémie. Le VGM permet de classer l'anémie en trois grandes catégories :
- Anémie microcytaire : les globules rouges sont trop petits (VGM < 80 fl).
- Anémie normocytaire : les globules rouges ont une taille normale (VGM entre 80 et 100 fl).
- Anémie macrocytaire : les globules rouges sont trop grands (VGM > 100 fl).
Classification des anémies : les différentes causes 
Anémies Microcytaires (VGM < 80 fl)
Ces anémies sont souvent dues à un problème dans la fabrication de l'hémoglobine. Elles sont presque toujours arégénératives (peu de réticulocytes).- Carence martiale (manque de fer) : C'est la cause la plus fréquente. Le corps manque de fer, essentiel pour fabriquer l'hémoglobine. On le voit avec une ferritine (réserve de fer) basse.
- Anémie inflammatoire : Le corps a du fer, mais il est mal utilisé à cause d'une inflammation chronique. La ferritine est souvent normale ou élevée.
- Thalassémies : Ce sont des maladies génétiques où la fabrication des chaînes de l'hémoglobine est anormale. Le frottis sanguin peut montrer des globules rouges de formes particulières.
Anémies Normocytaires (VGM 80-100 fl) et Macrocytaires (VGM > 100 fl)
Pour ces anémies, le nombre de réticulocytes est très important pour savoir si l'origine est centrale (problème de fabrication) ou périphérique (problème de destruction ou perte).Anémies Arégénératives (Réticulocytes bas)
La moelle osseuse ne produit pas assez de globules rouges.- Carences en vitamines B9 ou B12 : Elles entraînent souvent des anémies macrocytaires. Ces vitamines sont essentielles pour la fabrication de l'ADN des globules rouges.
- Maladies de la moelle osseuse : La moelle peut être endommagée ou envahie par d'autres cellules, ce qui l'empêche de fonctionner correctement.
- Insuffisance rénale chronique ou maladies hormonales : Elles peuvent réduire la stimulation de la moelle osseuse.
Anémies Régénératives (Réticulocytes élevés)
La moelle osseuse travaille beaucoup pour compenser une perte ou une destruction excessive de globules rouges.- Hémorragie aiguë : Une perte de sang importante et rapide.
- Hémolyse : Les globules rouges sont détruits trop rapidement. Des examens comme l'haptoglobine basse et la bilirubine élevée peuvent l'indiquer. Le frottis sanguin est essentiel pour identifier des formes anormales de globules rouges (schizocytes, drépanocytes, sphérocytes) qui orientent vers la cause de l'hémolyse.
Le rôle clé du frottis sanguin 
Le frottis sanguin est un examen très important et souvent négligé. En observant les globules rouges au microscope, on peut voir leur taille, leur forme et leur couleur. Par exemple, des globules rouges très petits et pâles (microcytose, hypochromie) orientent vers une carence en fer ou une thalassémie. Des formes spécifiques comme les drépanocytes (en forme de faucille) ou les sphérocytes (ronds sans centre clair) sont des indices majeurs pour des maladies comme la drépanocytose ou la sphérocytose héréditaire. C'est un examen simple mais très riche en informations pour le diagnostic des anémies.
A retenir :
Pour résumer la démarche diagnostique d'une anémie :
- 1. Affirmer l'anémie : Le taux d'hémoglobine (Hb) est bas.
- 2. Utiliser la NFS : Regarder le VGM (Volume Globulaire Moyen) pour la taille des globules rouges et le nombre de réticulocytes pour l'activité de la moelle osseuse.
- 3. Classer par VGM :
- Microcytaire (VGM < 80 fl) : Penser à une carence en fer, une anémie inflammatoire ou une thalassémie.
- Normocytaire (VGM 80-100 fl) ou Macrocytaire (VGM > 100 fl) : Poursuivre l'analyse avec les réticulocytes.
- 4. Classer par réticulocytes :
- Arégénérative (réticulocytes bas) : Problème de production par la moelle osseuse (carences B9/B12, maladies de la moelle, inflammation).
- Régénérative (réticulocytes élevés) : Perte de sang ou destruction des globules rouges (hémorragie, hémolyse).
- 5. Faire des examens spécifiques : Bilan du fer (ferritine, fer sérique), marqueurs inflammatoires (CRP), électrophorèse de l'hémoglobine, dosage des vitamines, haptoglobine, bilirubine, LDH.
- 6. Ne jamais oublier le frottis sanguin : Il permet de voir la forme des globules rouges et d'orienter vers des diagnostics précis.