La neurologie étudie le système nerveux, qui nous permet de penser, bouger, sentir et réagir. Une atteinte neurologique peut être très grave et nécessite une reconnaissance rapide des signes pour agir vite.
Paralysie
Perte totale de la force musculaire dans une partie du corps.
Parésie
Perte partielle de la force musculaire, la personne peut encore bouger mais avec difficulté.
Ataxie
Difficulté à coordonner les mouvements, ce qui rend la marche instable, comme si la personne était ivre.
Aphasie
Difficulté à parler, à trouver ses mots ou à comprendre ce que les autres disent.
Anisocorie
Les deux pupilles (le rond noir au centre de l'œil) n'ont pas la même taille.
L'arrêt de la circulation et le cerveau Le cerveau a besoin d'oxygène en permanence. Sans circulation sanguine efficace, il souffre très vite. Dès quelques secondes, les neurones commencent à se perturber. Après 10 à 20 secondes, une perte de connaissance peut arriver. Au-delà de 3 à 5 minutes, le risque de lésions cérébrales graves et irréversibles augmente fortement.
Les signes d'atteinte neurologique A. L'éveil et la conscience
Observer l'état de conscience d'une personne est essentiel :
- **Somnolence ou obnubilation :** la personne est difficile à réveiller et répond lentement.
- **Stupeur :** la personne ne réagit qu'aux stimulations très fortes.
- **Coma :** la personne est totalement inconsciente et ne répond à aucun ordre.
- **Confusion ou désorientation :** la personne ne sait plus où elle est, quelle est la date ou son nom.
- **Agitation ou délire :** la personne a un comportement anormal, parfois agressif sans raison.
B. Les pupilles
Les pupilles sont les ronds noirs au centre de vos yeux. Leur taille et leur réaction à la lumière donnent des informations importantes :
- **Isocorie :** les deux pupilles sont de taille égale (normal).
- **Anisocorie :** les pupilles n'ont pas la même taille (une grande, une petite). C'est un signe d'alerte.
- **Mydriase :** les pupilles sont dilatées (grandes).
- **Myosis :** les pupilles sont rétrécies (petites).
- **Mydriase bilatérale fixe :** les deux pupilles sont très grandes et ne réagissent plus à la lumière. C'est un signe de gravité.
- **Regard dévié :** les yeux fixent un côté, souvent vers la zone de la lésion cérébrale.
C. La motricité, le tonus et la marche
On observe la capacité à bouger et la force musculaire :
- **Déficit moteur ou paralysie :** perte de force ou impossibilité de bouger un membre ou un côté du corps.
- **Parésie :** paralysie partielle, la force est diminuée mais le mouvement est encore possible.
- **Hypotonie :** le corps est mou, sans tonus musculaire.
- **Ataxie :** démarche instable, difficulté à garder l'équilibre.
- **Mouvements anormaux :** tremblements, convulsions (comme lors d'une crise d'épilepsie).
D. La sensibilité
La capacité à sentir le toucher, la douleur, le chaud ou le froid :
- **Anesthésie :** perte totale de sensibilité.
- **Paresthésies :** sensations de picotements, fourmillements ou engourdissements.
- **Douleurs neuropathiques :** sensations de brûlure ou de décharges électriques sans cause apparente.
E. Le langage et la déglutition
Les difficultés à parler ou à avaler sont aussi des signes :
- **Aphasie :** difficulté à parler ou à comprendre le langage.
- **Dysarthrie :** difficulté à articuler les mots, la parole est pâteuse.
- **Troubles de la déglutition :** difficulté à avaler la salive ou les aliments, risque de fausses routes.
- **Asymétrie faciale :** la bouche est déviée d'un côté, signe d'une paralysie du visage.
Les paralysies et postures anormales A. Les types de paralysies
Selon la zone touchée, la paralysie peut concerner :
- **Monoplégie :** un seul membre.
- **Hémiplégie :** un côté du corps (bras et jambe du même côté).
- **Paraplégie :** les deux membres inférieurs (les jambes).
- **Diplégie :** deux membres, souvent les deux membres supérieurs.
- **Quadriplégie (ou tétraplégie) :** les quatre membres (bras et jambes).
- **Paralysie faciale :** asymétrie d'un côté du visage.
Exemple d'hémiplégie (paralysie d'un côté du corps)
B. Les postures anormales
Certaines postures indiquent une atteinte cérébrale grave :
- **Décortication :** les bras sont pliés et crispés sur le torse, les jambes sont tendues. Cela indique une atteinte au-dessus du tronc cérébral.
Posture de décortication
- **Décérébration :** les bras sont tendus et tournés vers l'intérieur, les jambes sont rigides. C'est une atteinte plus profonde, touchant le tronc cérébral.
Posture de décérébration
Les traumatismes crâniens Un choc à la tête peut causer des lésions graves :
- **Hématome intracrânien :** un amas de sang à l'intérieur du crâne.
- **Œdème cérébral :** gonflement du cerveau.
Les urgences neurologiques et l'évaluation A. Les signes de gravité
Certains signes nécessitent une alerte immédiate (SAMU) :
- **Score de Glasgow inférieur ou égal à 8 :** la personne est dans un coma profond.
- **Chute rapide du score de Glasgow :** l'état de la personne s'aggrave vite.
- **Mydriase bilatérale fixe :** pupilles très dilatées et ne réagissant plus à la lumière.
- **Anisocorie :** pupilles de tailles différentes.
- **Troubles respiratoires :** difficultés à respirer ou arrêt respiratoire.
- **Convulsions prolongées :** crises d'épilepsie qui durent ou se répètent sans que la personne ne reprenne conscience entre les crises.
B. L'évaluation de la personne
Pour évaluer l'état neurologique, on utilise des outils :
- **AVPU :** une première évaluation rapide de l'état de conscience (Alerte, Verbale, Douloureuse, Inconsciente).
- **Score de Glasgow :** une évaluation plus précise de l'ouverture des yeux, de la réponse verbale et motrice.
- **PEARL :** pour l'examen des pupilles (Pupilles Égales, Rondes, Réactives à la Lumière).
A retenir :
En résumé :
- L'arrêt de la circulation est une urgence vitale pour le cerveau, chaque minute compte.
- Les signes d'atteinte neurologique incluent des troubles de l'éveil (somnolence, coma), des anomalies des pupilles (anisocorie, mydriase fixe), des difficultés à bouger (paralysie, ataxie) ou à sentir (anesthésie), et des problèmes de langage ou de déglutition.
- Les paralysies peuvent toucher un membre (monoplégie), un côté (hémiplégie), les jambes (paraplégie) ou les quatre membres (quadriplégie).
- Des postures anormales comme la décortication (bras pliés) ou la décérébration (bras tendus) sont des signes de gravité.
- Les traumatismes crâniens peuvent causer des hématomes ou œdèmes cérébraux, avec un risque d'engagement du cerveau.
- Les signes de gravité majeurs (Glasgow bas, pupilles fixes ou inégales, troubles respiratoires, convulsions prolongées) exigent une alerte SAMU immédiate et une surveillance répétée toutes les 5 minutes.