La conception des objets techniques commence par l'identification d'un besoin ou d'un problème à résoudre. Les concepteurs doivent alors imaginer une solution qui peut être concrétisée sous la forme d'un objet. Ce processus inclut des étapes de définition des fonctionnalités, de choix des matériaux, et de réalisation de prototypes. La phase de fabrication englobe ensuite l'ensemble des opérations permettant de transformer ces idées en réalité, allant de l'assemblage des composants à la mise en œuvre des technologies de production. L'industrialisation implique par ailleurs le déploiement de processus pour produire en série l'objet tout en respectant les normes de qualité et de sécurité.

Les objets techniques sont conçus pour remplir des fonctions précises. Ces fonctions peuvent être utilitaires, comme un tournevis pour visser, ou plus complexes comme un téléphone mobile pour la communication. L’analyse fonctionnelle aide à clarifier ce que l'objet doit accomplir et comment les différentes pièces doivent interagir pour réaliser cette fonction. La polyvalence d’un objet est parfois développée pour permettre plusieurs usages, et les concepteurs doivent souvent faire des compromis entre fonctionnalités et simplicité d’utilisation. La fonctionnalité inclut également l'ergonomie qui concerne l'efficacité et le confort de l'utilisateur lors de l'utilisation de l'objet.

Pour garantir le bon fonctionnement à long terme des objets techniques, la maintenance est cruciale. Elle englobe les actions préventives et correctives qui permettent de maintenir ou de rétablir l'efficacité d'un objet. La durabilité des objets est directement liée à la qualité des matériaux utilisés et aux technologies mises en œuvre lors de leur conception et fabrication. Des conceptions axées sur la réparation facilitent souvent l'entretien et prolongent la vie de l'objet, tout en réduisant l'empreinte écologique. Le développement durable ajoute une dimension supplémentaire, poussant à concevoir des objets qui ont un impact minimal sur l'environnement.

L'innovation technologique est le moteur principal de l'évolution des objets techniques. En intégrant de nouveaux matériaux, comme les composites ou les nanomatériaux, et en adoptant des approches telles que la miniaturisation et la digitalisation, les objets voient leurs performances et leurs fonctionnalités améliorées. L'impact des technologies numériques, comme l'Internet des objets (IoT) et l'intelligence artificielle (IA), transforme radicalement les objets en les rendant plus intelligents et connectés. De plus, l’innovation ouverte, où les idées sont croisées entre industries et disciplines variées, favorise le développement de solutions créatives aux défis technologiques actuels.