I. Le poids croissant des métropoles

1. Métropolisation et polarisation du territoire

Une emprise croissante :

? métropolisation = dynamique majeure du territoire français depuis la seconde moitié du XXe siècle ;

? les métropoles renforcent leur rayonnement + polarisent les activités à forte valeur ajoutée ? les 15 plus grandes aires urbaines ont concentré 70 % des créations nettes d’emplois entre 2007 et 2014 (« métropolarisation »).

Un processus favorisé par la mondialisation et l’État.

? Métropolisation = traduction spatiale de la mondialisation qui favorise les espaces les plus performants.

? l’État entretient la dynamique métropolitaine (concurrence entre les métropoles).

2. Paris, ville globale, capitale nationale

Un héritage de plusieurs siècles de centralisation.

? Paris : seule ville française avec une influence mondiale.

? le réseau urbain français, monocéphale = largement hérité de la construction du territoire parisien.

Paris, ville primatiale :

? rassemble près de 20 % de la population urbaine (12 millions d’habitants) ;

? capitale politique + premier bassin d’emploi + quasi-totalité des sièges sociaux des entreprises françaises et étrangères.

Une attractivité qui décline ? Attractivité résidentielle qui décline mais continue d'attirer des investisseurs.

3. Le poids croissant des métropoles régionales

Un renforcement par l’État depuis les années 1960 pour rééquilibrer le territoire national ? aide au développement des capitales régionales.

Un rayonnement à différentes échelles ? influence des métropoles régionales se renforce : bonne qualité de vie des habitants + investissements dans des secteurs porteurs (nouvelles technologies, tertiaire supérieur).

Entre complémentarités et concurrence :

? concurrence pour attirer de nouveaux habitants + accueillir de nouvelles activités ;

? mais complémentarité dans leurs forces (pôles de recherche, cadres supérieurs, etc.).

II. Les villes petites et moyennes face à la métropolisation

1. Des composantes essentielles du tissu urbain français

Une mosaïque de petites villes (5 000 à 20 000 habitants) et de villes moyennes (20 000 à 200 000 habitants) ? un citadin sur deux vit dans une ville de moins de 100 000 habitants.

Un maillon essentiel pour la cohésion des territoires :

? villes petites et moyennes = un vecteur de cohésion, des « villes à taille humaine » selon le CGET ;

? maillon intermédiaire entre les métropoles et les territoires ruraux.

2. De nombreux signes de fragilisation

Des villes affaiblies face à la métropolisation : perte d’attractivité, désindustrialisation, déficit migratoire et démographique, chômage et pauvreté, fermeture des équipements publics.

Une métropolisation qui ne s’oppose pas aux petites villes : le dynamisme des métropoles = lié à l’importance et à l’enrichissement des relations qu’elles entretiennent avec les villes environnantes.

3. Des trajectoires variées

Des villes dynamiques bien connectées : les villes bien desservies par les réseaux de communication et de transport + situées dans la zone d'influence d'une métropole tirent profit de l'économie résidentielle.

Des villes fragilisées qui se mobilisent pour changer leur image : Le Havre, mise à mal par la désindustrialisation, a beaucoup investi pour gagner un second souffle (nouvelle bibliothèque, palais des congrès, tramway, réhabilitation des quais, etc.).

Des actions en faveur de ces villes : mobilisation de l'État + des collectivités locales ? politiques d'aménagement du territoire (2017, plan « Action cœur de ville »).