Littérature francophone, par définition, englobe les œuvres littéraires produites en français en dehors de la France métropolitaine. La richesse de cette littérature réside dans son hétérogénéité, intégrant des sensibilités et des expériences variées à travers les continents. Les premières traces marquantes de cette littérature remontent à l'époque coloniale, où elle servait souvent de moyen de résistance culturelle et d'affirmation identitaire face à l'assimilation à la culture européenne. L’évolution de la littérature francophone a été marquée par plusieurs phases allant de l’expression de l’oppression coloniale à la revendication identitaire postcoloniale. Dans les années 1930, des figures comme Aimé Césaire et Léopold Sédar Senghor ont lancé le mouvement de la Négritude, cherchant à revaloriser les cultures noires et affirmer une nouvelle identité littéraire et politique. Ce mouvement a ouvert la voie à diverses expressions identitaires dans la francophonie, comme celle de la Créolité dans les Antilles françaises.

Plusieurs mouvements littéraires ont vu le jour dans le cadre de la littérature francophone, chacun reflétant des contextes géopolitiques et culturels distincts. En Afrique subsaharienne, la littérature de résistance a pris une forte importance durant la décolonisation, avec des auteurs comme Chinua Achebe et Wole Soyinka qui, bien qu'écrivant en anglais, ont influencé la littérature francophone africaine. Dans les Antilles et l’Océan Indien, le mouvement de la Créolité est né à la fin du XXe siècle avec des auteurs comme Jean Bernabé, Patrick Chamoiseau et Raphaël Confiant, célèbrant la richesse d'une identité multiculturelle et combattant ce qu'ils percevaient comme des clichés de l’identité créole. En Amérique du Nord, la littérature québécoise s’est développée en réponse à l’anglicisation, exprimant une quête identitaire forte dans le contexte canadien.

La littérature francophone traite de nombreuses thématiques, souvent liées aux contextes historiques et sociaux propres à chaque région. Une grande partie de ces œuvres explore les thèmes de la colonisation et de la décolonisation, la quête identitaire, ainsi que les tensions entre tradition et modernité. Les écrivains francophones abordent également des problématiques contemporaines telles que la mondialisation, le métissage culturel et les migrations. Des auteurs comme Tahar Ben Jelloun du Maroc, Dany Laferrière d’Haïti, ou encore Fatou Diome du Sénégal évoquent dans leurs œuvres des récits de migration, d’exil, et les questions de leur propre place entre deux cultures. Les thématiques féministes et les droits des femmes sont aussi fréquemment mises en exergue, avec des voix poignantes comme celles d’Assia Djebar ou d’Andrée Chedid.

Les prix littéraires francophones jouent un rôle crucial dans la reconnaissance et la promotion des écrivains en langue française à travers le monde. Des prix prestigieux comme le Prix Goncourt ou le Prix Renaudot, bien qu'initialement centrés sur la production française, incluent de plus en plus d’auteurs des pays francophones, symbolisant l’ouverture du regard de l’institution littéraire française aux productions externes. Plus spécifiquement, des distinctions telles que le Prix des Cinq Continents de la Francophonie sont dédiées aux auteurs francophones internationaux, soulignant la diversité des créations littéraires.