Le présent de l'indicatif peut se divisé en plusieurs sortes :

• le présent d'énonciation, pour parler d'événements actuels, qui se déroulent au moment où le locuteur parle : Nous arrivons !
• le présent d'habitude, pour parler d'événements habituels : Tous les jours, il prend le train.
• le présent de vérité générale, de proverbes : La Terre tourne autour du Soleil.
• le présent à valeur de futur proche : Ce soir, on va au cinéma.
• le présent à valeur de passé : Je viens de le faire.
• le présent de narration, pour parler d'une histoire passée : Je me baladais tranquillement lorsqu'un homme m'interpelle.

L'imparfait sert à parler :

• d'une action qui se déroule dans le passé : Hier, j'étais malade.
• d'une action répétée dans le passé : Avant, je rêvais toutes les nuits de pouvoir voler.
• d'une action qui se passe en second plan : Elle dormait profondément quand une détonation la réveilla.
• d'une description : Louis était un brave homme aux cheveux noirs qui portait souvent des jeans.

Le passé simple est utilisé :

• dans un récit : Ce matin-là, ils allèrent chez le boucher.
• pour attribuer des limites précises aux actions : Il acheta sa revue favorite au coin de la rue.
• pour marquer des répétitions dans le passé : Comme chaque dimanche, Lola rata son train.

Le futur possède 2 valeurs :

• une valeur temporelle pour exprimer une action qui aura bien lieu dans le futur : Demain, nous partirons à Disneyland Paris.
• une valeur modale pour exprimer un ordre ou masquer un reproche : Tu rangeras ta chambre et tu feras tes devoirs, c'est comme ça et pas autrement !