Risque = Aléa x Enjeu x Vulnérabilité ---> Or Aléa = f(Intensité, Probabilité)

On a donc : RISQUE = INTENSITÉ x PROBABILITÉ x ENJEU x VULNÉRABILITÉ

Le risque résulte de la conjonction de ces quatre paramètres. Pour limiter les risques il faut donc analyser chacun des paramètres en fonction du domaine (inondation, sismicité, mouvements de terrain, volcanisme, …). C’est sur ces quatre paramètres qu’il faut ensuite agir soit en contraignant leurs évolutions soit en les modifiant si tant est qu’on le puisse.

L'atténuation ou la mitigation des risques repose sur les trois « P » : prévision, prévention, protection. La prévision du risque permet de mettre en place des protocoles, et d'informer la population de manière claire : selon la nature de l'aléa, il peut être conseillé de fuir (tsunami) ou au contraire de rester chez soi en adoptant les bonnes pratiques (séisme). La prévision peut se faire plusieurs heures avant ou seulement quelques minutes, selon l'aléa, et elle peut aussi être latente : on sait que dans le lit majeur d'une rivière, des inondations se produiront inévitablement, sans pouvoir en prédire la date. La prévention et la protection regroupent toutes les actions mises en œuvre pour minimiser les effets du risque, soit en informant sans relâche les populations et les acteurs (sécurité civile, pompiers, personnels de santé, enseignants...) soit en construisant des ouvrages d'art, en adoptant des zonages, en adaptant le bâti. Un ouvrage de protection peut cependant aggraver le risque si la force de l'aléa dépasse la prévision (digues, enrochements, etc.)

La résilience désigne la capacité d'une société à retrouver un équilibre après la réalisation du risque.