Définition
Infection
L'invasion et la multiplication de micro-organismes pathogènes dans un organisme hôte, provoquant souvent des maladies.
Pathogène
Un micro-organisme, comme une bactérie, un virus, un parasite ou un champignon, qui cause des maladies chez son hôte.
Système immunitaire
L'ensemble des cellules et mécanismes de défense qui protègent l'organisme contre les infections.
Réponse immunitaire
La réaction coordonnée du système immunitaire pour éliminer les agents pathogènes.
Mécanismes d'entrée des pathogènes
Les micro-organismes pathogènes peuvent entrer dans le corps par différentes voies d'entrée, telles que la peau, le système respiratoire, le système digestif, ou le système urogénital. La peau agit généralement comme une barrière physique, mais les blessures ou les coupures peuvent permettre l'entrée. Les pathogènes respiratoires sont souvent transmis par l'air et inhalés dans les poumons, tandis que les pathogènes intestinaux sont ingérés avec de la nourriture ou de l'eau contaminée.
Mécanismes de défense de l'hôte
Barrières physiques et chimiques
La peau et les muqueuses forment la première ligne de défense contre l'infection. Les sécrétions corporelles, telles que la salive, les larmes et les sécrétions nasales, contiennent des enzymes antibactériennes qui peuvent détruire les agents pathogènes.
La réponse immunitaire innée
Elle représente la première réponse immédiate à l'invasion pathogène. Cela inclut des cellules comme les phagocytes qui englobent et détruisent les microbes. Des protéines de complément circulant dans le sang peuvent également s'attacher aux pathogènes, facilitant leur destruction.
La réponse immunitaire adaptative
Si l'infection persiste, la réponse immunitaire adaptative est activée. Elle est plus spécifique et impliquée dans la production d'anticorps par les lymphocytes B. Les lymphocytes T aident à détruire les cellules infectées et à coordonner la réponse globale du système immunitaire.
Évasion des mécanismes immunitaires par les pathogènes
Certains pathogènes ont développé des stratégies pour échapper au système immunitaire de l'hôte. Les bactéries peuvent, par exemple, modifier leur surface pour éviter la reconnaissance. Les virus peuvent inhiber les réponses immunitaires en se cachant à l'intérieur des cellules hôtes ou en produisant des protéines qui interfèrent avec le système immunitaire.
Systèmes de réparation et rétablissement de l'hôte
Après que le système immunitaire a éliminé une infection, le corps commence le processus de réparation des tissus endommagés. Les cellules endommagées sont remplacées, et les cicatrices peuvent se former si la régénération complète n'est pas possible.
A retenir :
Les infections résultent de l'invasion d'organismes pathogènes, qui utilisent diverses voies pour entrer dans le corps humain. En réponse, le système immunitaire déploie des barrières physiques et des réponses cellulaires complexes pour lutter contre ces agents pathogènes. Comprendre les mécanismes d'infection et de défense est essentiel pour développer des traitements efficaces et favoriser la guérison des tissus affectés.
