Les républicains peuvent appliquer librement leur programme une fois arrivé au pouvoir. Ce programme est conçu depuis longtemps, ils le portent depuis des décennies.

En 1879, leur œuvre de réforme est importante, elle est célébrée dans les manuels d’histoire de la République. Elle est célébrée aussi dans un certain nombre de lieu particulier, devenu des lieux de mémoires, tel que des écoles baptisées Jules Ferry ou encore des places Gambetta. Il faut tout de même préciser que ces Républicains forment un ensemble composite. Ils se partagent en divers courant, unis quand la République est attachée mais désuni quand il n’y a pas de danger. Il y a deux périodes : 1879-1885 et 1885-1899.