Les éléments chimiques sont les composants de base de toute matière. Ils forment tout ce qui existe dans l'Univers, des étoiles lointaines aux êtres vivants sur Terre.
Big Bang
La théorie scientifique qui décrit le début de l'Univers par une immense explosion.
Hydrogène
L'élément chimique le plus simple et le plus léger. Il est très abondant dans l'Univers.
Hélium
Le deuxième élément chimique le plus léger. Il s'est formé juste après l'hydrogène.
Fusion nucléaire
Un processus où des noyaux d'atomes légers s'unissent pour en former de plus lourds, libérant beaucoup d'énergie. C'est ce qui se passe au cœur des étoiles.
Étoile
Un astre géant composé de gaz (principalement hydrogène et hélium) qui produit de la lumière et de la chaleur grâce à la fusion nucléaire.
Le Big Bang : le commencement 
Il y a environ 13,8 milliards d'années, l'Univers est né d'un événement gigantesque appelé le Big Bang. Juste après cette explosion, des particules très petites, les protons et les neutrons, sont apparues. Elles se sont rapidement regroupées pour former les tout premiers éléments chimiques : l'hydrogène et l'hélium. Ces deux éléments sont donc les plus anciens et les plus simples de l'Univers.
Les étoiles : des usines à éléments lourds 
Pendant des millions d'années, l'Univers était surtout rempli d'hydrogène et d'hélium. Puis, ces gaz ont commencé à se regrouper sous l'effet de la gravité pour former les premières étoiles. Au cœur de ces étoiles, la température et la pression sont énormes. Cela permet à l'hydrogène et à l'hélium de fusionner, c'est la fusion nucléaire. Ce processus crée des éléments plus lourds, comme le carbone, l'azote et l'oxygène. C'est ainsi que sont nées les briques de matière qui composent aujourd'hui les planètes et les êtres vivants.
Où trouve-t-on ces éléments ? 
Les éléments chimiques ne sont pas répartis de la même manière partout dans l'Univers. Par exemple, l'hydrogène et l'hélium sont de loin les plus abondants dans l'Univers entier et dans le Soleil. Sur notre planète Terre, ce sont le fer, l'oxygène et le silicium qui sont les plus présents. Dans l'atmosphère terrestre, on trouve surtout de l'azote et de l'oxygène. Et dans notre propre corps, l'hydrogène, l'oxygène et le carbone sont les éléments les plus importants. Chaque endroit a sa propre 'recette' d'éléments !
A retenir :
- L'Univers a commencé avec le Big Bang, créant les premiers éléments : l'hydrogène et l'hélium.
- Les étoiles sont des "usines" où la fusion nucléaire transforme l'hydrogène et l'hélium en éléments plus lourds (carbone, oxygène, etc.).
- L'hydrogène et l'hélium sont les éléments les plus abondants dans l'Univers et le Soleil.
- La répartition des éléments chimiques varie beaucoup selon l'endroit (Terre, atmosphère, corps humain).