La Première Guerre mondiale (1914-1918) est un conflit majeur qui a touché de nombreux continents et mobilisé des millions de personnes. Elle se caractérise par des phases de combat intenses et une mobilisation sans précédent de toute la société, transformant ce conflit en une véritable « guerre totale ».
Guerre mondiale
Un conflit qui implique de nombreux pays sur plusieurs continents, avec des soldats venant aussi des colonies.
Guerre totale
Une guerre où toute la société (population, économie, culture, moral) est mobilisée pour l'effort de guerre.
Propagande
Une communication qui a pour but de diffuser certaines idées (parfois fausses) pour influencer l'opinion publique.
Censure
L'action de l'État pour contrôler ou interdire la diffusion de certaines informations ou idées jugées dangereuses.
Violence de masse
Des violences de grande ampleur qui touchent aussi bien les militaires que les civils.
Les causes et le déclenchement de la guerre
En 1914, plusieurs tensions importantes existent en Europe : des rivalités politiques et économiques pour les colonies, la course aux armements et un système d'alliances complexes. D'un côté, la **Triple Alliance** (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie) et de l'autre, la **Triple Entente** (France, Russie, Royaume-Uni). L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo le 28 juin 1914 est l'événement qui déclenche le conflit. L'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie, et les alliances entraînent rapidement les grandes puissances européennes dans la guerre en août 1914.
Les grandes phases du conflit
La Première Guerre mondiale se déroule en trois grandes phases :
- **1914 : La guerre de mouvement.** Les armées lancent des offensives et avancent rapidement.
- **1915-1917 : La guerre de position ou guerre des tranchées.** Les armées s'enterrent dans des tranchées creusées dans le sol. Les combats sont longs, les avancées rares et les offensives souvent des échecs.
- **1918 : Le retour à la guerre de mouvement.** Après le retrait de la Russie (mars 1918), l'Allemagne lance de nouvelles offensives. Les Alliés, renforcés par les États-Unis (à partir de juillet 1918), reprennent l'avantage. La guerre se termine avec l'Armistice signé le 11 novembre 1918.
La « guerre totale » : une mobilisation générale
La Première Guerre mondiale est une « guerre totale » car elle mobilise toutes les ressources d'un pays et tous les aspects de la société :
- **Mobilisation militaire et civile :** Plus de 70 millions de soldats sont mobilisés dans le monde. À l'arrière, les femmes (surnommées les « munitionnettes ») remplacent les hommes dans les usines et les champs. Les travailleurs des colonies sont aussi mobilisés.
- **Mobilisation industrielle et économique :** Les entreprises adaptent leur production pour fabriquer des armes (chars, obus, avions). L'État finance la guerre par des emprunts et fait appel aux dons des citoyens.
- **Mobilisation des esprits :** L'État utilise la **propagande** pour encourager le soutien à la guerre et la **censure** pour contrôler les informations et éviter le découragement ou la critique.
La violence de masse
Ce conflit est marqué par une violence extrême qui touche les soldats et les civils :
- **Pour les soldats :** Les combats sont très meurtriers avec de nouvelles armes perfectionnées (mitrailleuses, mines, canons, gaz, chars). La vie dans les tranchées est terrible (boue, froid, rats, poux, maladies). La bataille de Verdun (février à décembre 1916) est un exemple de cette violence, avec des centaines de milliers de morts des deux côtés.
- **Pour les civils :** Ils subissent des pénuries, le rationnement, les confiscations, le travail forcé dans les zones occupées et les bombardements. L'angoisse est constante. Le **génocide des Arméniens** (avril 1915 - juillet 1916) est un exemple de violence de masse contre une population civile, avec plus d'un million de victimes déportées et exterminées par l'Empire ottoman.
A retenir :
- La Première Guerre mondiale (1914-1918) est un conflit mondial déclenché par des rivalités et l'attentat de Sarajevo.
- Elle se déroule en trois phases : guerre de mouvement (1914), guerre de position (1915-1917) et retour à la guerre de mouvement (1918), se terminant par l'Armistice.
- C'est une « guerre totale » qui mobilise l'ensemble de la société : militaires, civils, industrie, économie et les esprits (propagande, censure).
- Le conflit est marqué par une violence de masse, avec des millions de morts parmi les soldats (ex: Verdun) et des souffrances extrêmes pour les civils (pénuries, bombardements, génocide des Arméniens).