Définition
Guerre froide
Période de tension et de confrontation idéologique entre les États-Unis et l'Union soviétique, sans conflit direct majeur, s'étendant de la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la dissolution de l'Union soviétique en 1991.
Bloc de l'Ouest
Ensemble des pays alliés aux États-Unis et à l'OTAN, prônant le capitalisme et la démocratie libérale.
Bloc de l'Est
Groupe de pays sous l'influence de l'Union soviétique, adhérant aux principes du communisme et de la planification économique centralisée.
Les origines de la guerre froide
La guerre froide trouve ses racines dans les divergences idéologiques et géopolitiques apparues à la fin de la Seconde Guerre mondiale. L'Europe dévastée par la guerre devient le terrain d'affrontement indirect entre les deux superpuissances mondiales : les États-Unis et l'Union soviétique. Les conférences de Yalta et de Potsdam, censées déterminer l'organisation post-guerre, cristallisent ces tensions. Les désaccords sur le sort des nations européennes, notamment sur la question du régime politique à instaurer dans les territoires libérés, jettent les bases de cette rivalité intense mais indirecte.
Les manifestations de la guerre froide
La guerre froide s'exprime à travers divers conflits régionaux, crises diplomatiques, et courses aux armements. Le plan Marshall, mis en œuvre par les États-Unis, vise à reconstruire l'Europe de l'Ouest et à limiter l'influence soviétique. En réponse, l'Union soviétique impose son hégémonie sur l'Europe de l'Est, formant le Pacte de Varsovie. Divers incidents comme le blocus de Berlin (1948-1949), la guerre de Corée (1950-1953), et la crise des missiles de Cuba (1962) illustrent la tension continue entre les deux blocs. La compétition s'étend également à l'espace, avec la course à l'espace symbolisée par le lancement du Spoutnik par l'URSS et la réplique américaine avec Apollo 11.
La détente et la fin de la guerre froide
Dans les années 1970, un assouplissement des relations appelé 'détente' tempère les tensions entre les États-Unis et l'Union soviétique. Des traités sur la limitation des armements stratégiques (SALT) sont signés, et des accords sur les droits de l'Homme sont établis lors de la Conférence d'Helsinki. Cependant, la guerre froide reprend dans les années 1980 avec la nouvelle politique américaine sous Ronald Reagan, initiant la 'Guerre des étoiles'. C'est sous la direction de Mikhaïl Gorbatchev que des réformes radicales en URSS (glasnost et perestroïka) contribuent à apaiser définitivement les tensions. La chute du mur de Berlin en 1989 et la dissolution de l'Union soviétique en 1991 marquent la fin officielle de la guerre froide.
Conséquences mondiales de la guerre froide
L'impact de la guerre froide est mondial, influençant non seulement les relations internationales mais également la politique intérieure des pays impliqués. La division du monde en deux blocs génère un climat de méfiance et instaure un contrôle idéologique et militaire exacerbé par la menace nucléaire. Des pays du tiers-monde deviennent les nouveaux terrains de confrontation asymétrique, soutenus tour à tour par l'une ou l'autre des superpuissances. La chute du bloc de l'Est permet la transition vers des régimes démocratiques, mais laisse également des économies fragilisées et un vide politique que certaines régions peinent à combler.
A retenir :
La guerre froide, par son étendue et sa durée, a profondément marqué le 20e siècle. Elle a non seulement restructuré les alliances politiques et militaires mondiales, mais a également influencé les développements technologiques, économiques et culturels de l'époque. Entraînant la division du monde en deux blocs antagonistes, elle a laissé des traces durables dans les politiques et les relations internationales contemporaines.
