La construction européenne commence après la Seconde Guerre mondiale, afin d'éviter de nouveaux conflits et de favoriser la coopération entre les nations. En 1951, la Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier (CECA) est créée, regroupant six pays : la France, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. Ce fut le premier pas vers une intégration économique dans certains secteurs clés.

En 1957, ces mêmes pays signent le Traité de Rome, donnant naissance à la Communauté Économique Européenne (CEE) et à l'Euratom, visant à créer un marché commun et à développer une politique commune en matière d'énergie atomique. En 1992, le Traité de Maastricht marque un tournant en fondant l'Union Européenne et en introduisant des politiques communes dans de nouveaux domaines comme la justice et les affaires intérieures.

Le Traité de Lisbonne, signé en 2007, renforce le fonctionnement de l'UE en modifiant les règles de prise de décision et en introduisant de nouvelles institutions comme le Président du Conseil Européen.

Initialement composée de six États membres, l'UE s'est progressivement élargie pour englober 27 pays en 2023. Les élargissements majeurs incluent l'adhésion du Royaume-Uni, de l'Irlande et du Danemark en 1973, ainsi que celle des pays d'Europe centrale et orientale après la chute du communisme, comme la Pologne et la Hongrie en 2004.

L'un des piliers de l'Union Européenne est l'intégration économique, avec la mise en place d'un marché unique où les biens, les services, les capitaux et les personnes peuvent circuler librement. L'institution de l'euro en 1999 est un aboutissement de cette union économique, facilitant les échanges et stabilisant les économies.