Définition
République
Un système politique dans lequel le pouvoir est détenu par des représentants élus par le peuple.
Parlementarisme
Un système politique où le gouvernement est choisi par un parlement élu.
Colonies
Territoires contrôlés et administrés par une puissance étrangère.
La guerre franco-prussienne et ses conséquences
La guerre franco-prussienne (1870-1871) fut un conflit entre le Second Empire français et le royaume de Prusse, ainsi que ses alliés allemands. La défaite rapide et décisive de la France mena à la chute de Napoléon III et à l'effondrement de l'Empire. La guerre se termina avec le Traité de Francfort, qui força la France à céder l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne, ce qui nourrit un fort sentiment revanchard en France.
Instauration de la Troisième République
La Troisième République fut proclamée le 4 septembre 1870, quelques jours après la capture de Napoléon III à Sedan. Elle s'installa dans un contexte tumultueux marqué par la guerre et la Commune de Paris. Malgré des débuts difficiles et de nombreuses tensions politiques internes, elle s’imposa progressivement comme un régime parlementaire stable fondé sur la laïcité, l'éducation, et le suffrage universel (masculin).
L'anti-parlementarisme et l'affaire Dreyfus
L'anti-parlementarisme émergea comme une critique virulente contre le système parlementaire jugé incompétent et corrompu par ses détracteurs. Ce sentiment fut exacerbé par l'affaire Dreyfus, une crise politique et sociale majeure à la fin du XIXe siècle. Alfred Dreyfus, un capitaine de l'armée française d'origine juive, fut faussement accusé de trahison. Sa condamnation initiale, soutenue par un climat d'antisémitisme, divisa la France entre « Dreyfusards », défendant la justice et la vérité, et « anti-dreyfusards », campant sur la position de l'État-major.
L'échec des droits des femmes
Malgré une période de forte émancipation républicaine, les droits des femmes progressèrent lentement durant la Troisième République. Bien que quelques avancées en matière d'éducation et de travail furent réalisées, le suffrage féminin ne fut pas accordé, et les femmes restèrent largement exclues de la sphère politique jusqu'à après la Seconde Guerre mondiale.
Les colonies et le code de l'indigénat
Sous la Troisième République, la France poursuivit une politique de colonisation expansive en Afrique, en Asie, et en Océanie, doublant ainsi la taille de son empire colonial. Le code de l'indigénat, instauré dès 1887 dans les colonies, établissait un régime discriminatoire qui institutionnalisait le statut inférieur des indigènes sous domination française, limitant leurs droits et imposant des obligations spécifiques.
Jules Ferry et les lois scolaires
Figure centrale de la Troisième République, Jules Ferry fut à l'origine de grandes réformes éducatives à travers les lois de 1881-1882 rendant l'instruction primaire obligatoire, gratuite, et laïque. Ces lois avaient pour objectif de former des citoyens éclairés et de promouvoir l'égalité sociale par l'éducation. Elles cristallisaient les tensions entre la République et l'Église, cette dernière perdant le contrôle qu'elle avait sur l'éducation.
A retenir :
La Troisième République française fut une période charnière marquée par de profondes mutations politiques, sociales et culturelles. Elle renforça le parlementarisme, malgré de fortes oppositions internes, et entreprit un vaste programme de réformes éducatives et sociales. Cependant, elle échoua à résoudre certaines inégalités, notamment concernant les droits des femmes, et fut à l'origine d'une politique coloniale controversée. Les tensions, exacerbées par des affaires comme celle de Dreyfus, révélèrent les clivages persistants dans la société française. En dépit de ces défis, la Troisième République contribua à façonner durablement l'identité républicaine et démocratique de la France.
