Au lendemain de la Première Guerre Mondiale, l'Europe connaît une période difficile. La crise économique mondiale de 1929 fragilise les pays. De nouveaux régimes politiques, appelés totalitaires, apparaissent et menacent la paix. Les démocraties doivent faire face à ces défis.
Régime totalitaire
Un régime politique où l'État contrôle tout : l'économie, la société et la vie des citoyens. Il n'y a qu'un seul chef et un seul parti.
Crise économique
Une période de grandes difficultés économiques. Elle est marquée par la chute de la production, la hausse du chômage et la pauvreté.
Collectivisation
Action de mettre en commun les terres agricoles, les outils et le bétail. L'État en devient le propriétaire et organise le travail.
Goulag
Ensemble des camps de travail forcé en URSS. Les opposants au régime y étaient déportés et soumis à des conditions très dures.
Propagande
Ensemble des moyens utilisés par un régime pour faire accepter ses idées à la population. Cela passe par des affiches, des films, des chansons ou des défilés.
I. L'URSS de Staline : un régime totalitaire communiste 
Après la mort de Lénine en 1924, Staline prend le pouvoir en URSS. Il élimine ses adversaires et met en place un régime communiste. L'État contrôle toute l'économie. L'agriculture est collectivisée : les paysans travaillent dans des fermes collectives appelées kolkhozes. L'URSS devient une grande puissance industrielle, mais au prix de famines et de difficultés pour la population.
Staline utilise la terreur pour imposer son pouvoir. Les opposants politiques, les paysans riches (koulaks) et les religieux sont arrêtés. Ils sont déportés dans les camps de travail forcé, les goulags, souvent situés en Sibérie. Une police politique, le NKVD, surveille et arrête les personnes suspectes. Entre 1937 et 1938, la « Grande Terreur » frappe même les membres du parti et de l'armée.
Le régime de Staline est aussi marqué par une forte propagande. Staline impose un « culte du chef » : des affiches et des statues le glorifient. L'art et le cinéma sont utilisés pour montrer la force du régime. La jeunesse est encadrée dans des organisations obligatoires, comme les Komsomols, pour apprendre la morale communiste.
II. L'Allemagne nazie : un autre régime totalitaire 
En Allemagne, Hitler, ancien soldat de la Première Guerre Mondiale, crée le parti nazi (NSDAP). Ce parti national-socialiste devient très populaire après la crise des années 1930. En 1933, Hitler est nommé Chancelier. Le régime nazi est basé sur une idéologie d'extrême droite : le nazisme. C'est une idéologie nationaliste, raciste et antisémite. Hitler veut protéger la « race aryenne » allemande, qu'il considère supérieure, et persécuter les « races inférieures », comme les Juifs. Les lois de Nuremberg en 1935 interdisent les mariages entre Juifs et Allemands.
L'Allemagne nazie devient rapidement une dictature. Hitler obtient tous les pouvoirs dès 1934. Les libertés sont supprimées et les partis politiques interdits. La population est surveillée par la Gestapo, la police politique. Les opposants sont déportés dans des camps de concentration, comme celui de Dachau. Même des membres du parti sont éliminés, comme lors de la « Nuit des longs couteaux » en 1934.
Le régime nazi utilise aussi une propagande intense et encadre la population. Les Allemands doivent participer à des organisations obligatoires, comme les Jeunesses hitlériennes. On leur apprend le culte du chef, Hitler, appelé le Führer. Le ministre de la propagande, Goebbels, est chargé de faire accepter les idées nazies à tous.
III. Les démocraties fragilisées : l'exemple de la France 
Au début des années 1930, la France est touchée par une triple crise. Une crise économique, liée à celle de 1929, provoque une chute de la production industrielle. Une crise sociale entraîne une forte augmentation du chômage et de la misère. Une crise politique voit la montée de l'extrême droite et des ligues, comme l'Action française. Le 6 février 1934, une tentative de coup d'État échoue à Paris, faisant plusieurs victimes.
Face à ces dangers, les partis de gauche s'unissent et forment le Front Populaire. Ce rassemblement de la SFIO (socialistes), du PC (communistes) et des radicaux gagne les élections législatives de mai 1936. Léon Blum, socialiste, devient Président du Conseil. Le Front Populaire met en place d'importantes lois sociales : la semaine de 40 heures et 15 jours de congés payés (accords de Matignon).
Cependant, le Front Populaire échoue à résoudre la crise économique et démissionne en 1938. Pendant ce temps, l'Allemagne d'Hitler se réarme et prépare la Seconde Guerre Mondiale. Les démocraties sont fragiles face à la montée des totalitarismes.
A retenir :
- Après la Première Guerre Mondiale, l'Europe est marquée par une grave crise économique mondiale (1929).
- Cette crise favorise la montée de régimes totalitaires, comme l'URSS de Staline et l'Allemagne nazie d'Hitler.
- Les régimes totalitaires se caractérisent par un chef unique, un parti unique, le contrôle total de l'État sur la société et l'économie, l'usage de la terreur et de la propagande.
- L'URSS de Staline est un régime communiste basé sur la collectivisation des terres et l'industrie lourde. Il utilise les goulags pour éliminer les opposants.
- L'Allemagne nazie d'Hitler est un régime raciste et antisémite. Il persécute les Juifs et utilise des camps de concentration.
- Les démocraties, comme la France, sont fragilisées par les crises économiques et politiques.
- Malgré des tentatives de réponse, comme le Front Populaire en France, les démocraties peinent à contenir la menace des régimes totalitaires et la préparation à la guerre.