Pendant la seconde guerre mondiale, la mobilisation est humaine. Les forces de l’Axe et les Alliés ont engagé toutes leurs ressources :

- militaires, avec des dizaines de millions de soldats. On parle de « guerre de masse ».

- civiles, les femmes ayant fourni dans certains pays une main-d’œuvre nombreuse.

La mobilisation des pays en guerre est aussi économique. Aux Etats-Unis, le Victory Program, programme d’armement naval, aérien et terrestre, est lancé en 1942. En URSS, les usines de l’Oural et de Sibérie, augmentent leur production d’armes.

La mobilisation est aussi matérielle. Des armes très destructrices sont également mises au point pendant cette guerre d’anéantissement :

- les V1(avions à réaction, sans pilote, rempli d’explosifs) et V2 (fusées remplies d’explosifs ) en Allemagne.

- la bombe atomique aux Etats-Unis.