De Gaulle est élu 1 er président de la V ème République en 1958, avec un régime présidentiel fort. Le président de la République peut ainsi :

- dissoudre l’ assemblée nationale.

- consulter le peuple par référendum.

Il est élu de nouveau en 1965, au Suffrage Universel Direct pour la 1ère fois.

En mai 1968, De Gaulle doit faire face à un vaste mouvement de contestation, qui commence par des manifestations étudiantes, puis de grandes grèves.

La faculté de la Sorbonne, à Paris est occupée.

Le régime de De Gaulle sort affaibli par la crise de mai 1968 et il démissionne en 1969, suite à un référendum sur la régionalisation.