Introduction aux Thromboses Veineuses

Les thromboses veineuses sont des maladies où un caillot de sang se forme dans une veine. Ce caillot bloque la circulation du sang et peut causer des problèmes graves.

Une thrombose veineuse, c'est quand un caillot de sang se forme à l'intérieur d'une veine. Ce caillot empêche le sang de circuler normalement. Il existe deux types principaux : la thrombose veineuse profonde (TVP) et la thrombose veineuse superficielle (TVS). La maladie thromboembolique veineuse (MTEV) est un terme qui inclut la TVP et une complication grave : l'embolie pulmonaire, où un morceau du caillot se détache et va bloquer une artère dans les poumons.

Les thromboses veineuses sont des maladies courantes. Environ 1 personne sur 1000 par an développe une thrombose veineuse profonde. L'embolie pulmonaire est un peu moins fréquente (0,5 sur 1000). En France, la MTEV a causé 15 000 décès en 2010, et ce nombre augmente. Le risque de thrombose est multiplié par 4 chez les personnes atteintes de cancer.

Les veines sont les vaisseaux qui ramènent le sang vers le cœur. On distingue deux réseaux : les veines profondes et les veines superficielles. Les veines profondes sont situées à l'intérieur des muscles et sont souvent accompagnées d'une artère. Les veines superficielles sont plus proches de la peau. Une membrane appelée aponévrose sépare ces deux systèmes. Les veines possèdent des petites portes, les valvules, qui s'ouvrent pour laisser passer le sang et se ferment pour l'empêcher de redescendre. Si elles ne fonctionnent pas bien, le sang stagne.

Trois facteurs principaux, appelés la Triade de Virchow, favorisent la formation d'un caillot dans une veine :

• **La stase veineuse :** Le sang circule trop lentement ou stagne. Cela peut arriver si on reste immobile longtemps (alitement, plâtre) ou si une veine est comprimée (par une tumeur, par exemple).
• **L'hypercoagulabilité :** Le sang a tendance à coaguler plus facilement que la normale. Cela peut être dû à des problèmes génétiques ou à certaines maladies comme le cancer.
• **Les altérations de la paroi veineuse :** La paroi de la veine est abîmée. Cela peut se produire lors d'une blessure, d'une chirurgie ou de la pose d'un cathéter.

Souvent, plusieurs de ces facteurs sont présents en même temps, ce qui augmente le risque de thrombose.

Il n'y a pas un seul signe qui permet de diagnostiquer une TVP, mais une combinaison de symptômes. Les signes sont souvent :

• **Une douleur :** Elle apparaît brutalement et est souvent ressentie en appuyant sur la jambe.
• **Un gonflement (œdème) :** La jambe devient plus grosse que l'autre. Au début, l'œdème laisse une marque si on appuie dessus (signe du godet).
• **Une chaleur locale :** La jambe touchée est plus chaude.
• **Une coloration :** La jambe peut devenir légèrement rosée (érythrocyanose).
• **Des veines apparentes :** On peut voir de nouvelles veines apparaître sous la peau, car le sang cherche d'autres chemins pour circuler.

Ces signes sont importants s'ils apparaissent d'un seul côté du corps (unilatéraux) et de manière soudaine.

Certaines situations augmentent le risque de développer une TVP :

• **Le cancer :** C'est un facteur de risque très important.
• **L'immobilité :** Rester longtemps sans bouger (alitement, plâtre).
• **La chirurgie :** Surtout les opérations de plus de 30 minutes sous anesthésie générale, comme les chirurgies orthopédiques (hanche, genou) ou les chirurgies liées au cancer.
• **L'âge :** Le risque augmente après 60 ans.
• **Le sexe masculin :** Les hommes sont un peu plus à risque.
• **La prise d'œstrogènes :** Certains contraceptifs hormonaux.
• **Les longs voyages :** Les vols en avion de plus de 6 heures.

La TVS est moins grave qu'une TVP, et le risque d'embolie pulmonaire est plus faible. Cependant, il est important de savoir qu'une TVS peut être associée à une TVP dans 1 cas sur 4. Les signes d'une TVS sont similaires à ceux d'une TVP, mais ils sont localisés à une veine superficielle :

• **Douleur localisée :** La veine est dure, rouge et un peu chaude.
• **Souvent liée aux varices :** Dans 97% des cas, une TVS au niveau des jambes est associée à des varices. Si une TVS apparaît sans varices, cela peut être le signe d'une autre maladie sous-jacente.